Vitenskapsdiplomati og vår delte arv

Tre nasjoner deler Mexicogulfens rike ressurser - Cuba, Mexico og USA. Det er vår felles arv og vårt felles ansvar fordi det også er vår felles arv til fremtidige generasjoner. Dermed må vi også dele kunnskap for ytterligere forståelse av hvordan vi best kan forvalte Mexicogulfen i samarbeid og bærekraftig.  

I mer enn tre tiår har jeg jobbet i Mexico, og nesten like mye tid på Cuba. I løpet av de siste 11 årene har The Ocean Foundation's Cuba marin forskning og bevaring prosjekt har innkalt, koordinert og tilrettelagt åtte Trinasjonalt initiativ møter med fokus på marin vitenskap. I dag skriver jeg fra 2018 Trinational Initiative-møtet i Merida, Yucatan, Mexico, hvor 83 eksperter har samlet seg for å fortsette arbeidet vårt. 
Gjennom årene har vi sett regjeringer endre seg, partier endres og normalisering av forholdet mellom Cuba og USA, samt re-abnormalisering av disse relasjonene, som igjen har endret de politiske samtalene. Og likevel gjennom det hele er vitenskapen konstant. 

Vår oppmuntring og pleie av vitenskapelig samarbeid har bygget broer mellom alle tre landene gjennom felles vitenskapelig studie, med fokus på bevaring som er til fordel for Mexicogulfen og til langsiktig fordel for folkene i Cuba, Mexico og USA. 

Søket etter bevis, innsamling av data og gjenkjennelse av delte fysiske havstrømmer, trekkende arter og gjensidig avhengighet er konstant. Forskerne forstår hverandre på tvers av landegrenser uten politikk. Sannheten kan ikke skjules lenge.

De lenge etablerte vitenskapelige relasjonene og forskningssamarbeidet bygde et grunnlag for å underbygge mer formelle internasjonale avtaler – vi kaller det vitenskapsdiplomati. I 2015 ble disse spesielle relasjonene et mer synlig grunnlag for forholdet mellom Cuba og USA. Tilstedeværelsen av regjeringsforskere fra Cuba og USA førte til slutt til den banebrytende avtalen om søsterreservater mellom de to landene. Avtalen matcher amerikanske marine helligdommer med cubanske marine helligdommer for å samarbeide om vitenskap, bevaring og forvaltning og for å dele kunnskap om hvordan man forvalter og evaluerer marine beskyttede områder.
26. april 2018 tok dette vitenskapsdiplomatiet enda et skritt fremover. Mexico og Cuba signerte en lignende avtale for samarbeid og et arbeidsprogram for læring og kunnskapsdeling om marine verneområder.

Parallelt signerte vi i The Ocean Foundation en intensjonsavtale med det meksikanske departementet for miljø og naturressurser (SEMARNAT) om å samarbeide i prosjektet for det store marine økosystemet i Mexicogolfen. Dette fremtidsrettede prosjektet er ment å fremme flere regionale nettverk for vitenskap, marine beskyttede områder, fiskeriforvaltning og andre elementer i en godt forvaltet Mexicogolf.

Til slutt, for Mexico, Cuba og USA, har vitenskapsdiplomatiet tjent godt vår felles avhengighet av en sunn golf og vårt delte ansvar overfor fremtidige generasjoner. Som i andre delte ville rom, har forskere og andre eksperter fremmet vår kunnskap gjennom observasjon av vårt naturlige miljø, bekreftet vår avhengighet av vårt naturlige miljø, og styrket økosystemtjenestene det gir når de utveksler informasjon innenfor naturlige grenser på tvers av politiske grenser.
 
Havvitenskap er ekte!
 

Fotokreditt: Alexandra Puritz, Mark J. Spalding, CubaMar