Løsninger ligger like under overflaten: Verdens miljødag 2012

av Mark J. Spalding, president for The Ocean Foundation

5. juni er Verdens miljødag, en dag for å bekrefte at helsen til naturressurser og helsen til menneskelige befolkninger er en og samme. I dag husker vi at vi er en del av et stort, komplekst, men ikke uendelig, system.

Da Abraham Lincoln ble valgt til president, ble de atmosfæriske karbondioksidnivåene talt i området 200-275 deler per million. Etter hvert som industrielle økonomier dukket opp og vokste rundt om i verden, gjorde også tilstedeværelsen av karbondioksid i atmosfæren det. Som en ledende drivhusgass (men på ingen måte den eneste), gir karbondioksidmålinger oss en målestokk for å måle vår ytelse for å opprettholde systemene vi er avhengige av. Og i dag må jeg erkjenne forrige ukes nyhet om at karbondioksidavlesningene i atmosfæren over Arktis hadde nådd 400 deler per million (ppm) – en målestokk som minnet oss om at vi ikke gjør en så god forvaltningsjobb som vi burde.

Til tross for at noen eksperter mener at det ikke er noen vei tilbake nå som vi har passert 350 ppm karbondioksid i atmosfæren, bruker vi her på The Ocean Foundation mye tid på å tenke på og fremme ideen om blå karbon: At gjenoppretting og beskyttelse av marine økosystemer bidrar til å forbedre havets evne til å lagre overflødig karbon i atmosfæren vår, og forbedrer velværet til artene som er avhengige av disse økosystemene. Sjøgressenger, mangroveskoger og kystmyrer er våre allierte i bærekraftig utvikling av menneskelig samfunn. Jo mer vi gjenoppretter og beskytter dem, jo ​​bedre vil havene våre ha det.

Forrige uke mottok jeg et hyggelig brev fra en kvinne ved navn Melissa Sanchez i det sørlige California. Hun takket oss (i vårt samarbeid med Columbia Sportswear) for vår innsats for å fremme restaurering av strandenger. Som hun skrev, "Sjøgress er en essensiell nødvendighet for marine økosystemer."

Melissa har rett. Sjøgress er livsviktig. Det er en av havets barnehager, det forbedrer vannets klarhet, det beskytter kystene og strendene våre mot stormflo, strandenger bidrar til å forhindre erosjon ved å fange sediment og stabilisere havbunnen, og de tilbyr langsiktig karbonbinding.

De gode nyhetene på CO2-deler per million-fronten er fra en studie utgitt i forrige måned som gjør det klart at sjøgress lagrer mer karbon enn skog. Faktisk tar sjøgress oppløst karbon ut av havvannet som ellers ville bidratt til havforsuring. Ved å gjøre det hjelper det havet, vår største karbonvask til å fortsette å motta karbonutslipp fra våre fabrikker og biler.

Via vår SeaGrass Grow og 100/1000 RCA-prosjekter, gjenoppretter vi strandenger som er skadet av grunnstøting av båter og arr, mudring og kystkonstruksjon, næringsforurensning og raske miljøendringer. Å restaurere engene gjenoppretter også deres evne til å ta opp karbon og lagre det i tusenvis av år. Og ved å lappe arr og grove kanter etter båtgrunnstøting og mudring gjør vi engene motstandsdyktige mot å gå tapt til erosjon.

Hjelp oss å gjenopprette litt sjøgress i dag, for hver $10 vil vi sørge for at en kvadratfot med skadet sjøgress har blitt frisk igjen.