Trinn til bærekraftig frakt

Ettersom havbasert handel øker, øker også dens miljømessige fotavtrykk. På grunn av den enorme omfanget av global handel, er skipsfarten ansvarlig for betydelige deler av karbondioksidutslipp, kollisjoner av sjøpattedyr, luft, støy og plastforurensning, og spredning av invasive arter. Selv på slutten av et skips levetid kan det være betydelige miljø- og menneskerettighetsbekymringer på grunn av billige og skruppelløse skipsopphuggingsmetoder. Det finnes imidlertid mange muligheter for å møte disse truslene.

Hvordan truer skip det marine miljøet?

Skip er en stor kilde til luftforurensning, inkludert klimagasser. Studier har funnet at cruiseskip som besøker havner i Europa bidrar med like mye karbondioksid til miljøet som alle bilene i hele Europa. Nylig har det vært et fremstøt for mer bærekraftige fremdriftsmetoder som vil redusere utslippene. Noen foreslåtte løsninger – som flytende naturgass (LNG) – er imidlertid nesten like dårlige for miljøet som tradisjonell gass. Mens LNG produserer mindre karbondioksid enn tradisjonelle tungoljedrivstoff, frigjør den mer metan (84 prosent kraftigere drivhusgass) til atmosfæren. 

Marine skapninger fortsetter å lide av skader forårsaket av skipsangrep, støyforurensning og farlig transport. I løpet av de siste fire tiårene har skipsfartsnæringen sett en tre- til firedobling i antall rapporterte hvalfartøystreik over hele verden. Både kronisk støyforurensning fra motorer og maskiner og akutt støyforurensning fra undervannsborerigger, seismiske undersøkelser, kan alvorlig true livet i havet ved å maskere dyrekommunikasjon, forstyrre reproduksjonen og forårsake høye nivåer av stress hos marine skapninger. Videre er det problemer med grufulle forhold for millioner av landdyr som transporteres via skip hvert år. Disse dyrene står i sitt eget avfall, blir skadet av å bli skjøvet av bølger som slår mot skipene, og er overfylt i dårlig ventilerte områder i flere uker av gangen. 

Skipsbasert plastforurensning er en økende kilde til plastforurensning i havet. Plastgarn og redskaper fra fiskebåter kastes eller går tapt på sjøen. Skipsdeler, og enda mindre sjøgående skip, er i økende grad laget av plast, inkludert både fiberarmert og polyetylen. Mens de lette plastdelene kan redusere drivstofforbruket, uten planlagt utrangert behandling, kan denne plasten ende opp med å forurense havet i århundrer fremover. Mange bunnstoff-malinger inneholder plastpolymerer for å behandle skipsskrog for å forhindre begroing eller opphopning av overflatevekst, for eksempel som alger og stanger. Endelig er det mange skip som på feilaktig måte avhender ombord generert avfall som sammen med den tidligere nevnte skipsbaserte plasten utgjør en stor kilde til havplastforurensning.

Skip er designet for å ta på vann for balanse og stabilitet når lasterommene er lette ved å ta på seg ballastvann for å kompensere for vekten, men dette ballastvannet kan bringe med seg utilsiktede passasjerer i form av planter og dyr som befinner seg i ballastvannet. Men hvis ballastvann forblir ubehandlet, kan introduksjonen av ikke-innfødte arter skape kaos på innfødte økosystemer når vannet slippes ut. I tillegg blir ballastvann og avløpsvann generert av skip ikke alltid ordentlig behandlet og ofte dumpet i omkringliggende farvann mens de fortsatt er fulle av forurensninger og fremmedmateriale, inkludert hormoner og andre passasjermedisinrester, som potensielt kan forårsake skade på miljøet. Mer må gjøres for å sikre at vann fra skip behandles på riktig måte. 

Til slutt er det brudd på menneskerettighetene assosiert med skipsopphugging; prosessen med å bryte ned et skip til resirkulerbare deler. Skipsopphugging i utviklingsland er vanskelig, farlig og lavtlønnet arbeidskraft med liten eller ingen sikkerhetsbeskyttelse for arbeidere. Selv om skipsopphugging ofte er mer miljøvennlig enn å bare synke eller forlate et fartøy på slutten av dets levetid, må det gjøres mer for å beskytte opphugningsarbeidere og sikre at barn er beskyttet og ikke blir ulovlig ansatt. I tillegg til brudd på menneskerettighetene, er det ofte mangel på miljøreguleringer i mange land der skipsopphugging skjer slik at giftstoffer kan lekke ut fra skipene til miljøet.

Hvilke muligheter finnes for å gjøre frakt mer bærekraftig?

• Fremme vedtakelse av håndhevbare fartsgrenser og hastighetsreduksjon i områder med høye nivåer av angrep på sjødyr og populasjoner av truede sjødyr. Langsommere skipshastigheter reduserer også klimagassutslipp, reduserer luftforurensning, lavere drivstofforbruk og øker sikkerheten om bord. For å redusere luftforurensning, kan skip operere skip med lavere hastighet for å redusere drivstofforbruket og redusere karbonutslipp i en prosess kjent som langsom damping. 
• Økt investering i bærekraftige fremdriftsmetoder for skip, inkludert, men ikke begrenset til: seil, drager i høye høyder og elektriske fremdriftssystemer.
• Bedre navigasjonssystemer kan gi optimal rutenavigasjon for å unngå farlige steder, finne viktige fiskeområder, spore dyrevandringer for å redusere påvirkninger, sikre overholdelse av regelverket og redusere tiden et skip er på sjøen – og dermed redusere tiden et skip forurenser.
• Utvikle eller levere sensorer som kan brukes til å samle havdata. Skip som automatisk samler inn vannprøver kan gi sanntidsovervåking og kjemitesting for å fylle ut kunnskapshull om havforhold, strømmer, skiftende temperaturer og havkjemiendringer (som havforsuring).
• Opprett GPS-nettverk for å tillate skip å merke store ansamlinger av mikroplast, spøkelsesfiskeredskaper og sjøavfall. Avfallet kan enten plukkes opp av myndigheter og frivillige organisasjoner eller samles opp av de i sjøfartsnæringen selv.
• Integrer datadeling som støtter partnerskap mellom de i shippingindustrien, forskere og beslutningstakere. 
• Arbeide for å implementere de nye strengere internasjonale standardene for ballastvann og avløpsvannbehandling for å bekjempe spredning av invasive arter.
• Fremme utvidet produsentansvar der utrangerte planer vurderes fra den første designen av skip.
• Utvikle nye behandlinger for avløpsvann og ballastvann som sikrer at ingen invasive arter, søppel eller næringsstoffer slippes hardt ut i miljøet.

Denne bloggen er tilpasset fra kapittelet Greening the Blue Economy: A Transdisciplinary Analysis publisert i Sustainability in the Marine Domain: Towards Ocean Governance and Beyond, red. Carpenter, A., Johansson, T, og Skinner, J. (2021).