Å overleve 500 millioner år og forsvinne i et øyeblikk: The Story of the Chambered Nautilus

Av: Gregory Jeff Barord, PhD Student, City University of New York – Graduate Center, City University of New York – Brooklyn College

Dag 1: Vi har endelig landet på Filippinene ved midnatt etter nesten 24 timers fly fra New York City, med en mellomlanding i Sør-Korea, og til slutt til Cebu, Filippinene. Heldigvis venter vår filippinske kollega på oss utenfor flyplassen med et stort smil og en stor varebil for å ta oss til hotellet vårt. Det er den typen smil som alltid får deg til å se på tingenes lysere side og som vil vise seg å være en nødvendighet under denne turen og i løpet av de neste 16 månedene. Etter å ha lastet de 13 bagasjeposene inn i lastebilen, drar vi til hotellet og begynner å planlegge forskningen. I løpet av de neste 17 dagene vil vi samle inn data for å vurdere bestandsstørrelsen til nautiluser nær Bohol Island i det sentrale Filippinene.

Nautilus-avstamningen, eller slektstreet, har eksistert i nesten 500 millioner år. Til sammenligning har haier eksistert i 350 millioner år, pattedyr i 225 millioner år, og moderne mennesker har bare eksistert i bare 200,000 500 år. I løpet av disse XNUMX millioner årene har det grunnleggende utseendet til nautiluser ikke endret seg vesentlig, og av denne grunn kalles nautiluser ofte "levende fossiler" fordi de levende nautilusene i dagens hav ligner veldig på deres fossiliserte forfedre. Nautiluser var vitne til det meste av det nye livet som utviklet seg på denne planeten, og de overlevde også alle masseutryddelsene som utslettet mange andre dyr.

Nautiluses er relatert til blekksprut, blekksprut og blekksprut; sammen utgjør disse dyrene klasse Cephalopoda. Mange av oss er kjent med blekksprut og blekksprut på grunn av deres fantastiske fargeskiftende evner og intelligente oppførsel. Nautilus er imidlertid ikke i stand til å endre farge og har blitt sett på som uintelligente sammenlignet med deres blekksprutslektninger. (Selv om nyere arbeid begynner å endre den tankegangen). Nautilus er også forskjellige fra andre blekkspruter fordi de har et eksternt, stripet skall, mens alle andre levende blekksprut har et indre skall eller ikke noe skall i det hele tatt. Selv om dette sterke, stripete skallet muliggjør oppdriftskontroll og gir beskyttelse, har det også blitt en verdsatt vare.

Vi er på Filippinene fordi selv om nautilusene har overlevd i millioner av år, ser det ut til at bestanden deres er i tilbakegang som følge av uregulert fiskepress. Nautilus-fiskeriet eksploderte på 1970-tallet fordi skallet deres ble en høyt verdsatt gjenstand for handel og ble sendt og solgt over hele verden. Skallet selges som det er, men det er også brutt ned og gjort til andre gjenstander som knapper, ornamenter og smykker. Dessverre var det ingen regler på plass for å overvåke hvor mange nautiluser som ble fanget. Som et resultat krasjet mange bestander av nautiluser og støttet ikke lenger fiskerier, så fiskeren måtte flytte til et nytt sted. Denne syklusen har fortsatt på mange områder de siste 40 årene.

Hvorfor var det ingen regler? Hvorfor var det ingen tilsyn? Hvorfor har naturverngrupper vært inaktive? Det primære svaret på disse og andre spørsmål er at det ikke fantes vitenskapelige data om nautilus-bestandens størrelse og virkningen av fiskeriene. Uten data er det umulig å gjøre noe. I 2010 finansierte United States Fish and Wildlife Service et prosjekt som en gang for alle skulle bestemme hvilken effekt 40 år med uregulert fiskeri har hatt på nautilusbestandene. Det første trinnet i dette prosjektet var å reise til Filippinene og vurdere nautilus-populasjonene i dette området ved å bruke agnetfeller.

Dag 4: Teamet vårt har endelig kommet seg til forskningsstedet vårt på Bohol Island etter en 3 timers fergetur, med enda mer bagasje, fra Cebu til Bohol. Vi vil være her de neste to ukene og forsøke å samle inn data om bestandsstørrelsen til bestanden av nautiluser i Bohol.

Følg med på neste blogg om denne reisen og forskningen!

Bio: Gregory Jeff Barord er for tiden doktorgradsstudent i New York City, og han forsker på lærings- og hukommelsesevnen til nautiluser og utfører bevaringsbasert feltforskning på populasjonsstørrelse. Gregory har drevet forskning på blekksprut i over 10 år og har også jobbet ombord på kommersielle fiskefartøyer i Beringhavet som en fiskeriobservatør som overvåker kvoter for National Marine Fisheries Service. 

lenker:
www.tonmo.com
http://www.nytimes.com/2011/10/25/science/25nautilus.html?_r=3&pagewanted=1&emc=eta1&