Sammenslutningen av Sørøst-asiatiske nasjoners rolle i havspørsmål

Den 28. januar ankom jeg Manila, hovedstaden på Filippinene, en av de 16 byene som utgjør «Metro Manila», det tettest befolkede byområdet i verden – og nådde en estimert dagbefolkning på 17 millioner mennesker, ca. /1 av landets befolkning. Det var mitt første besøk til Manila, og jeg var spent på å møte myndighetspersoner og andre for å snakke om ASEAN og dens rolle i havspørsmål. ASEAN (Association of Southeast Asian Nations) er en regional handels- og økonomisk utviklingsorganisasjon med 6 medlemsnasjoner som jobber sammen for å fremme felles styringsstrukturer for å forbedre den økonomiske og sosiale styrken i regionen generelt. Hvert medlemsland er leder i ett år – i alfabetisk rekkefølge.

I 2017 følger Filippinene Laos for å bli styreleder for ASEAN i et år. Den filippinske regjeringen ønsker å utnytte mulighetene best mulig. "For å ta opp havstykket, inviterte dets utenrikstjenesteinstitutt (i utenriksdepartementet) og dets forvaltningskontor for biologisk mangfold (i avdelingen for miljø og naturressurser) meg til å delta i en planleggingsøvelse med støtte fra Asia Foundation (under et tilskudd fra det amerikanske utenriksdepartementet).» Vårt team av eksperter inkluderte Cheryl Rita Kaur, fungerende leder for Center for Coastal & Marine Environment, Maritime Institute of Malaysia, og Dr. Liana Talaue-McManus, prosjektleder for Transboundary Waters Assessment Programme, UNEP. Dr. Talaue-McManus er også fra Filippinene og er ekspert på regionen. I tre dager ga vi råd og deltok i et "Seminar-Workshop on Coastal and Marine Environment Protection and the Role for ASEAN in 2017," med ledere fra flere byråer for å diskutere muligheter for filippinsk ledelse om ASEAN-kyst- og havvern. 

Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) er i ferd med å feire sitt 50-årsjubileum.  Medlemsnasjoner: Brunei, Burma (Myanmar), Kambodsja, Indonesia, Laos, Malaysia, Filippinene, Singapore, Thailand og Vietnam    

Regionens marint biologiske mangfold  
De 625 millioner menneskene i de 10 ASEAN-landene er avhengige av et sunt globalt hav, på noen måter mer enn de fleste andre regioner i verden. ASEAN territorialfarvann omfatter et område tre ganger landarealet. Samlet henter de en stor del av BNP fra fiske (lokalt og åpent hav) og turisme, og litt mindre fra akvakultur for innenlandsk forbruk og eksport. Turisme, den raskest voksende industrien i mange ASEAN-land, er avhengig av ren luft, rent vann og sunne kyster. Andre regionale havaktiviteter inkluderer skipsfart for eksport av landbruksprodukter og andre produkter, samt energiproduksjon og eksport.

ASEAN-regionen inkluderer koralltriangelet, det seks millioner kvadratkilometer store området med tropisk vann som er hjemsted for 6 av de 7 artene havskilpadder og mer enn 2,000 fiskearter. Alt i alt er regionen vert for 15 % av verdensomspennende fiskeproduksjon, 33 % av sjøgressengene, 34 % av korallrevene og 35 % av verdens mangroveareal. Dessverre er tre i tilbakegang. Takket være skogplantingsprogrammer utvides mangroveskogene – noe som vil bidra til å stabilisere strandlinjer og øke fiskeriproduktiviteten. Bare 2.3 % av regionens enorme maritime territorium forvaltes som beskyttede områder (MPA) – noe som gjør det utfordrende å forhindre ytterligere nedgang i helsen til kritiske havressurser.

trusler
Truslene mot havhelsen fra menneskelige aktiviteter i regionen ligner på de som finnes i kystregioner rundt om i verden, inkludert effektene av karbonutslipp. Overutvikling, overfiske, begrenset evne til å håndheve lover mot menneskesmugling, truede arter, ulovlig fiske og annen ulovlig handel med dyreliv, og mangel på ressurser for å håndtere avfallshåndtering og andre infrastrukturbehov.

På møtet rapporterte Dr. Taulaue-McManus at regionen også har høy risiko for havnivåstigning, noe som har implikasjoner for lokalisering av kystinfrastruktur av alle typer. En kombinasjon av høyere temperaturer, dypere vann og skiftende havkjemi setter alt havliv i regionen i fare – for eksempel endrer arters plassering og påvirker levebrødet til håndverks- og livsoppholdsfiskere og de som er avhengige av dykketurisme.

Behov
For å møte disse truslene, fremhevet workshopdeltakerne behovet for håndtering av katastroferisikoreduksjon, bevaring av biologisk mangfold og reduksjon av forurensning og avfallshåndtering. ASEAN trenger slik politikk for å fordele bruk, fremme en mangfoldig økonomi, forhindre skade (på mennesker, på habitater eller lokalsamfunn), og for å støtte stabilitet ved å prioritere langsiktig verdi fremfor kortsiktig gevinst.

Det er eksterne trusler mot regionalt samarbeid fra politisk/diplomatisk krangel fra andre nasjoner, inkludert ny radikalt endret handel og internasjonal politikk til den nye amerikanske administrasjonen. Det er også en global oppfatning av at menneskehandelsspørsmål ikke blir behandlet tilstrekkelig i regionen.

Det er allerede god regional innsats på fiskeri, handel med dyreliv og våtmark. Noen ASEAN-nasjoner er gode på frakt og andre på MPA. Malaysia, en tidligere styreleder, lanserte ASEAN Strategic Plan on the Environment (ASPEN) som også identifiserer å imøtekomme disse behovene som en vei videre med regional havstyring for kontrollert bærekraftig velstand.  

Som sådan vil disse 10 ASEAN-nasjonene, sammen med resten av verden, definere den nye blå økonomien som vil "bærekraftig bruke hav, hav og marine ressurser" (i henhold til FNs bærekraftsmål 14, som vil være gjenstand for en flerdagers internasjonalt møte i juni). Fordi bunnlinjen er at det bør være juridiske og politiske verktøy for å administrere den blå økonomien, blå (vekst) velstand og tradisjonelle havøkonomier for å bevege oss mot et virkelig bærekraftig forhold til havet. 

Møte behovene med Ocean Governance
Havstyring er rammeverket av regler og institusjoner som streber etter å organisere måten vi mennesker forholder oss til kysten og havet på; å rasjonalisere og begrense den voksende menneskelige bruken av marine systemer. Sammenkoblingen av alle marine systemer krever koordinering mellom individuelle ASEAN-kystnasjoner og med det internasjonale samfunnet for områdene utenfor nasjonal jurisdiksjon, så vel som når det gjelder ressurser av felles interesse.  

Og hva slags politikk oppnår disse målene? De som definerer felles prinsipper for åpenhet, bærekraft og samarbeid, beskytter kritiske områder for å støtte økonomiske aktiviteter, administrerer hensiktsmessig for sesongmessige, geografiske og artsbehov, samt sikrer harmonisering med internasjonale, regionale, nasjonale og subnasjonale økonomiske og sosiokulturelle mål. . For å utforme retningslinjene godt, må ASEAN forstå hva den har og hvordan den brukes; sårbarhet for endringer i værmønstre, vanntemperatur, kjemi og dybde; og langsiktige behov for stabilitet og fred. Forskere kan samle inn og lagre data og grunnlinjer og vedlikeholde overvåkingsrammeverk som kan fortsette over tid og som er fullstendig transparente og overførbare.

Følgende er anbefalingene for emner og temaer for samarbeid fra dette møtet i 2017, inkludert mulige nøkkelelementer i den foreslåtte ASEAN-ledererklæringen om maritimt sikkerhetssamarbeid og beskyttelse av havmiljøet og/eller mulige filippinsk ledede initiativer om beskyttelse av havmiljøet for 2017 og utover:

Emnene

MPA og MPAN
ASEAN Heritage Parks
Karbonutslipp
Klima forandringer
havforsuring
Biologisk mangfold
Habitat
Vandrende arter
Wildlife menneskehandel
Maritim kulturarv
Turisme
Akvakultur
fiske
Menneskerettigheter
IUU
Havbunn 
Havbunnsgruvedrift
kabler
Skipsfart / Fartøystrafikk

Temaene

Regional kapasitetsutvikling
Bærekraft
Conservation
beskyttelse
Begrensning
Tilpasning
Åpenhet
Sporbarhet
Levebrød
Ening av ASEAN-politikk / kontinuitet mellom regjeringer
Bevissthet for å redusere uvitenhet
Kunnskapsdeling / Utdanning / Oppsøkende
Vanlige vurderinger / benchmarks
Samarbeidsforskning / overvåking
Overføring av teknologi / beste praksis
Håndheving og håndhevingssamarbeid
Jurisdiksjon / mandater / harmonisering av lover

Gjenstander som steg til toppen
De representerte byråene på Filippinene mener at deres nasjon har en merittliste for å lede på: MPAer og Marine Protected Area Networks; samfunnsengasjement, inkludert fra lokale myndigheter, frivillige organisasjoner og urfolk; å søke og dele tradisjonell kunnskap; samarbeidende marine vitenskapsprogrammer; ratifisering av relevante konvensjoner; og adressering av kilder til marin forsøpling.

De sterkeste anbefalingene for regionale tiltak inkluderte de tre viktige BNP-postene nevnt ovenfor (fiskeri, akvakultur og turisme). For det første ønsker deltakerne å se robuste, godt forvaltede fiskerier for lokalt forbruk og for eksportmarkeder. For det andre ser de behovet for smart akvakultur som er godt plassert og godt utformet i samsvar med ASEAN-standarder. For det tredje diskuterte vi behovet for ekte økoturisme og bærekraftig turismeinfrastruktur som vektlegger bevaring av kulturarv, lokalsamfunn og offentlig-privat sektordeltakelse, reinvestering i regionen og for levedyktighet, og en form for "eksklusiv" differensiering som betyr mer inntekter.

Andre ideer som ble ansett som verdig utforskning inkluderte blått karbon (mangrover, sjøgress, karbonbindingsoffset osv.); fornybar energi og energieffektivitet (mer uavhengighet, og for å hjelpe fjerne samfunn til å blomstre); og å se etter måter å anerkjenne selskaper hvis produkter er aktivt BRA for havet.

Det er store hindringer for å implementere disse ideene. Å tilbringe to og en halv time i bilen for å gå omtrent to og en halv mil ga oss mye tid til å snakke på slutten av den siste økten. Vi var enige om at det var mye genuin optimisme og ønske om å gjøre det rette. Til slutt vil det å sikre et sunt hav bidra til å sikre en sunn fremtid for ASEAN-landene. Og et godt utformet havstyringsregime kan hjelpe dem å komme dit.

Header Foto: Rebecca Weeks/Marine Photobank