Georgia Strait Alliance: Friend of the Ocean

Av Ben Scheelk, Program Associate, The Ocean Foundation

Stillhet. Den rene, uforfalskede, øredøvende stillheten som får en til å føle seg som om du er i et vakuum. Det er mitt varige inntrykk av et lite hjørne av Georgia-stredet i British Columbia som det passende heter «Desolation Sound».

Midt i de fiolette og mandarinske havstjernene, de nysgjerrige steinkobbene som ser på deg med svarte gjennomtrengende øyne så dype og mørke som de eldgamle fjordene som langs den idylliske kysten, og i fravær av spor, lyden av trafikk og nesten alle tegn på sivilisasjonen fant jeg meg selv badet i stillheten – og hyppige dusjer – i denne enorme marine villmarken under et nylig besøk. Opplevelsen har satt meg i intimt selskap med en av The Ocean Foundations Friends of Funds: Friends of Georgia Strait Alliance.

I over to tiår har Georgia Strait Alliance (GSA), en Vancouver Island-basert organisasjon, har vært «den eneste innbyggergruppen som har fokusert på å beskytte det marine miljøet i og rundt hele Georgiastredet – stedet der de fleste britiske colombianere bor, jobber og leker.» Gjennom hele deres eksistens har GSA kjempet utrettelig for beskyttelsen av dette unike marine paradiset, oppnådd moratorier for lakseakvakulturvirksomhet, krevd forbedret industripraksis, tatt til orde for bedre kloakkbehandling, fremmet etableringen av nye nasjonale marine verneområder, og ledet en pris- vinnende kampanje om «Grønn båtliv».

GSA arbeider for å «øke offentlig forståelse og vinne endringer i offentlig politikk i spørsmål som masse- og kloakkforurensning, oljesølrisiko, tap av kritiske elvemunningshabitat og laksestrømmer, lakseoppdrettseffekter og behovet for beskyttelse av marine habitat. ansett som innslag på store konferanser angående sundet, og en tilhenger og pioner innen vitenskapelige studier, påvirkningskampanjer, forvaltningsaktiviteter og rettslige handlinger. Fra å beskytte spekkhoggere, til å bevare integriteten til dette ville og produktive økosystemet, leder GSA arbeidet for å sikre at denne uvurderlige ressursen opprettholdes for menneske- og dyrelivssamfunnene, som bor i denne enorme villmarken, i generasjoner fremover.

Siden 2004 har The Ocean Foundation gitt finansiell sponsorstøtte til The Georgia Strait Alliance, som har gitt organisasjonen muligheten til å skaffe fradragsberettiget støtte fra givere, private stiftelser og offentlige kilder i USA. Mens jeg reiste i British Columbia, tok jeg kontakt med GSA etter å ha tilbrakt flere dager på kajakkpadling og camping i hele stredet for å reflektere over opplevelsen min og takke dem for all deres innsats for å beskytte dette fantastiske stedet. Michelle Young, organisasjonens økonomiske koordinator, gjentok inntrykkene mine og var enig i at hun også ofte har «tanket opp [hennes] ånd ved å padle og seile på Desolation Sound og Georgia Strait».

Ettersom truslene mot dette økosystemet multipliserer, og klimaendringene er klar til å endre de biogeokjemiske syklusene som er kritiske for helsen og stabiliteten til regionens næringsnett, er The Ocean Foundation glade for å ha en sterk samarbeidspartner i Georgia Strait Alliance for å ta opp de mange miljømessige problemer som området står overfor og å utvikle vitenskapsbaserte, samfunnsdrevne tilnærminger for å beskytte dette viktige stedet.

Tilbake i Washington DC ser det ofte ut til at det kontrollerte kaoset i urban livsstil overdøver lydene fra naturen. Men når sirenene buldrer, billysene blender, den kvelende varmen i en sumpby er trykkende, og havet virker så langt unna, prøver jeg å rømme til det avsidesliggende stedet i British Columbia, hvor regndråpene bryte den glassaktige overflaten som en million krystallinske fontener, den blanke blå silhuetten av kystområdet riper i det lave skytaket, og den eneste lyden er ingenting i det hele tatt.

Georgia Strait Alliance jobber med The Ocean Foundation som en av våre "Friends of Funds", et forhåndsgodkjent tilskuddsforhold som gjør det mulig for internasjonale organisasjoner å søke støtte fra amerikanske finansiører. For å lære mer om Friends of Fund-modellen og Fiscal Sponsorship Program ved The Ocean Foundation, vennligst besøk oss på: https://oceanfdn.org/ocean-conservation-projects/fiscal-sponsorship. Hvis du er i området, vennligst støtt GSA på deres kommende spesialarrangement, "An Evening With the Strait", som finner sted 24. oktober 2013 i Victoria, BC. For mer informasjon, vennligst besøk arrangementssiden på deres hjemmeside: http://www.georgiastrait.org/?q=node/1147.