Ocean Foundation og nordiske myndigheter innkaller til diskusjon om global plastforurensning

13. oktober arrangerte Ocean Foundation et virtuelt arrangement med Finlands ambassade, Sveriges ambassade, Islands ambassade, Danmarks ambassade og Norges ambassade. Arrangementet ble holdt for å fortsette farten i å trappe opp ambisjonene om å slå plastforurensning til tross for pandemien. I en virtuell setting nådde de nordiske landene ut til andre regioner i verden for å fortsette den globale samtalen med privat sektor.

Moderert av Mark J. Spalding, president for The Ocean Foundation, besto arrangementet av to svært produktive paneler som delte både statlige perspektiver og privat sektorperspektiv. Høyttalere inkludert:

• USAs representant Chellie Pingree (Maine)
• Statssekretær Maren Hersleth Holsen i Klima- og miljødepartementet
• Mattias Philipsson, administrerende direktør for svensk plaståtervinning, medlem av den svenske delegasjonen for sirkulær økonomi
• Marko Kärkkäinen, Chief Commercial Officer, Global, Clewat Ltd. 
• Sigurður Halldórsson, administrerende direktør i Pure North Recycling
• Gitte Buk Larsen, Eier, styreleder og forretningsutviklings- og markedsdirektør, Aage Vestergaard Larsen

Mer enn hundre deltakere var samlet for å delta i en diskusjon med de respektive lederne for å diskutere utfordringen med global plastforurensning. Samlet sett ba møtet om å reparere grunnleggende hull i internasjonale juridiske og politiske rammeverk som er relevante for å bekjempe havplastforurensning ved å bygge bro mellom disse to perspektivene. Høydepunkter fra paneldialogen inkluderer:

• Plast spiller en viktig rolle i samfunnet. Det har redusert brudd, redusert karbonfotavtrykket til transport, og det er avgjørende for offentlig sikkerhet og helse, spesielt når vi håndterer den globale COVID-pandemien. For de plastene som er kritiske for livene våre, må vi sikre at de kan gjenbrukes og resirkuleres;

• Klare og effektive rammer er nødvendig på internasjonal, nasjonal og lokal skala for både å veilede produsenter med forutsigbarhet og for å implementere resirkuleringsprogrammer. Nylig fremgang med Basel-konvensjonen internasjonalt og Save Our Seas Act 2.0 i USA beveger oss begge i riktig retning, men ytterligere arbeid gjenstår;

• Samfunnet må se mer på redesign av plast og produktene vi lager av plast, inkludert testing av biologisk nedbrytbare alternativer som cellulosebaserte alternativer fra trær gjennom bærekraftig skogbrukspraksis, blant annet. Imidlertid gir blandingen av biologisk nedbrytbare materialer inn i avfallsstrømmen ekstra utfordringer for tradisjonell resirkulering;

• Avfall kan være en ressurs. Innovative tilnærminger fra privat sektor kan hjelpe oss med å redusere energibruken og være skalerbare til forskjellige lokasjoner, men ulike regulatoriske og økonomiske rammer begrenser hvor overførbare visse teknologier faktisk kan være;

• Vi må utvikle bedre markeder for resirkulerte produkter med den enkelte forbruker og nøye bestemme hvilken rolle økonomiske insentiver som subsidier har for å lette dette valget;

• Det finnes ingen løsning som passer alle. Både tradisjonell mekanisk resirkulering og nye tilnærminger til kjemisk resirkulering er nødvendig for å håndtere ulike avfallsstrømmer som inkluderer en rekke blandede polymerer og tilsetningsstoffer;

• Resirkulering bør ikke kreve en ingeniørutdanning. Vi bør jobbe mot et globalt system med tydelig merking for resirkulerbarhet, slik at forbrukere kan gjøre sitt for å holde avfallsstrømmene sortert for enklere behandling;

• Vi bør lære av det utøvere i bransjen allerede gjør, og gi insentiver til å jobbe med offentlig sektor, og

• De nordiske landene har en ambisjon om å vedta et mandat til å forhandle frem en ny global avtale for å forhindre plastforurensning ved neste mulige anledning i FNs miljøforsamling.

Hva blir det neste

Gjennom vår Redesigning Plastics Initiative, Ocean Foundation ser frem til å fortsette diskusjoner med paneldeltakerne. 

Tidlig neste uke, 19. oktober 2020, vil Nordisk miljø- og klimaministerråd utgi en Nordisk rapport: Mulige elementer i en ny global avtale for å forhindre plastforurensning. Arrangementet vil bli direktesendt fra deres hjemmeside kl NordicReport2020.com.