Vinden, havet og himmelen

Du kan ikke unngå havet i San Francisco. Det er det som gjør det til et så fantastisk sted. Havet er der på tre sider av byen - fra Stillehavet på sin vestlige side gjennom Golden Gate og inn i elvemunningen på 230 kvadratkilometer som er San Francisco Bay, i seg selv et av de tettest befolkede vannskillene på vestkysten av Forente stater. Da jeg var på besøk tidligere denne måneden, har været bidratt til å tilby spektakulær utsikt over vannet og en spesiell spenning langs vannkanten – America's Cup.

Jeg hadde vært i San Francisco hele uken, delvis for å delta på SOCAP13-møtet, som er en årlig samling dedikert til å øke kapitalflyten mot sosialt gode. Årets møte inneholdt fokus på fiskeri, som er en av grunnene til at jeg var der. Fra SOCAP ble vi delt inn i et spesielt møte i arbeidsgruppen Confluence Philanthropy for fiskerier, hvor jeg diskuterte det dype behovet for å drive lønnsom, bærekraftig landbasert akvakultur for å møte proteinbehovet til vår voksende globale befolkning – en sak som TOF har fullført mye forskning og analyser som en del av vår tro på å utvikle positive løsninger på menneskeskapte skader på havet. Og jeg var heldig nok til å ha noen ekstra møter med mennesker som følger lignende positive strategier på vegne av et sunt hav.

Og jeg var i stand til å ta igjen David Rockefeller, et grunnleggende medlem av vårt rådgivingsråd, da han diskuterte arbeidet med å forbedre bærekraften til store seilregattaer med sin organisasjon, Sjømenn for havet. America's Cup består av tre arrangementer: America's Cup World Series, Youth America's Cup og, selvfølgelig, America's Cup-finalen. America's Cup har tilført ny energi til den allerede pulserende vannkanten i San Francisco – med sin separate America's Cup Village, spesielle visningstribuner og selvfølgelig opptoget på selve bukten. Forrige uke konkurrerte ti unge lag fra hele verden i Youth America's Cup – lag fra New Zealand og Portugal tok de tre øverste plassene.

På lørdag ble jeg sammen med tusenvis av andre besøkende for å se skuespillet med helikoptre, motorbåter, luksusyachter og, å ja, seilbåter på den første dagen av racing i America's Cup-finalen, en seiltradisjon som går mer enn 150 år tilbake i tid. . Det var den perfekte dagen for å se de to første løpene mellom Team Oracle, den amerikanske forsvareren av cupen, og den vinnende utfordreren, Team Emirates under New Zealand-flagget.

Designet for årets konkurrenter ville være fremmed for de grunnleggende America's Cup-lagene, eller til og med lagene som konkurrerte i San Diego for bare tjue år siden. Den 72 fot lange katamaranen AC72 er i stand til å fly med dobbel vindhastighet – drevet av et 131 fot høyt vingeseil – og ble designet spesielt for denne America's Cup. AC72 er i stand til å seile i 35 knop (40 miles per time) når vindhastigheten når 18 knop - eller omtrent 4 ganger raskere enn 2007 konkurrentenes båter.

De ekstraordinære båtene som kjøres i 2013-finalen er et resultat av en kraftfull kombinasjon av naturkrefter og menneskelig teknologi. Da jeg så dem skrike over San Francisco-bukten på baner som tok syklistene fra Golden Gate til den andre siden av bukten i en hastighet som de fleste pendlere ville misunne, kunne jeg bare bli med mine medtilskuere til å beundre den rå kraften og den fortryllende designen. Selv om det kan få America's Cup-tradisjonalister til å riste på hodet over kostnadene og teknologien som har blitt investert i å ta ideen om å seile til nye ytterpunkter, er det også bevisstheten om at det kan være tilpasninger som kan brukes til mer praktiske daglige formål. som ville ha nytte av å utnytte vinden for slik kraft.