Januari 9, 2018
Bästa ledamot i husets naturresurskommitté:
Vi uppmanar er att rösta "nej" på HR 3133, ett lagförslag som allvarligt skulle försvaga lagen om skydd av marina däggdjur (MMPA), vår nations engagemang för att bevara alla marina däggdjur: valar, delfiner, sälar, sjölejon, valrossar, hav uttrar, isbjörnar och sjökor.
Driven av amerikanernas larm över kraftiga minskningar av marina däggdjurspopulationer, antog kongressen MMPA med starkt bipartisan stöd, och president Richard Nixon undertecknade den i lag i oktober 1972. Lagen skyddar enskilda marina däggdjur och deras populationer, och den gäller alla människor och fartyg i USA:s vatten, såväl som amerikanska medborgare och USA-flaggade fartyg på öppet hav. När människans användning av havet – sjöfart, fiske, energiutveckling, försvar, gruvdrift och turism – ökar, är behovet av att förebygga och mildra skadliga effekter på marina däggdjur ännu större nu än när MMPA antogs för 45 år sedan.
Marina däggdjur är avgörande för havens hälsa, och vi har fortfarande mycket att lära oss om deras roller eftersom dynamiken i livet i havet är mer utmanande att studera än de på land. Till exempel, stora valar – som inkluderar de största djuren i livets historia på jorden – flyttar näringsämnen genom havet både vertikalt och horisontellt över enorma avstånd, vilket stöder många andra arter av marint liv.
Marina däggdjur gynnar också den amerikanska ekonomin avsevärt. Genom att hålla sjögräsätande sjöborrar i schack och göra det möjligt för kelpskogar att växa ut igen och fånga upp koldioxid, förbättrar Kaliforniens havsutter livsmiljön för kommersiella fiskarter, skyddar kusten från erosion genom att minska intensiteten i havsvågorna och drar turister med sina charmiga upptåg. Valskådningsföretag frodas i alla kustregioner i USA, med mer än 450 valskådningsföretag, 5 miljoner valskådare och totala intäkter på nästan 1 miljard dollar i kustturism 2008 (det senaste året för vilket omfattande siffror finns tillgängliga). Samtidigt drar sjökor besökare till Florida, särskilt på vintern när sjökor samlas i varmare områden nära sötvattenkällor.
Inte ett marint däggdjur som hittats i amerikanska vatten har dött ut under de 45 åren sedan MMPA blev lag, även om mänskliga aktiviteter i havet har ökat dramatiskt. Dessutom mår marina däggdjur bättre i amerikanska vatten, med färre arter som riskerar att dö ut här än i vatten utanför USA. Ett antal arter som hade sjunkit till farligt låga nivåer har gjort betydande framsteg mot att återställa sina
populationer under skydd av MMPA, inklusive tumlare i Atlanten och elefantsälar på västkusten. Dessa arter förbättras tack vare MMPA, vilket undviker behovet av skydd enligt lagen om utrotningshotade arter (ESA). De två populationerna av knölvalar som livnär sig i USA, såväl som gråvalar i östra norra Stilla havet och den östra populationen av Stellers sjölejon, har förbättrats avsevärt med ytterligare hjälp från ESA.
Trots dessa framgångar är MMPA nu under allvarlig attack. HR 3133 syftar till att främja kontroversiell olje- och gasutvinning till havs, såväl som andra industriella aktiviteter i havet, genom att upphäva skydd som ligger i hjärtat av MMPA. Lagförslaget skulle allvarligt försvaga de rättsliga standarderna för att utfärda tillstånd för tillfälliga trakasserier (IHA), förhindra att byråforskare kräver nästan alla typer av begränsningar, kraftigt begränsa övervakningen av påverkan på marina däggdjur och införa ett system med snäva tidsfrister och automatiska tillståndsgodkännanden som skulle göra det svårt, för att inte säga omöjligt, för forskare att ge någon meningsfull granskning av potentiellt skadliga aktiviteter. De negativa konsekvenserna av dessa förändringar för bevarandet av marina däggdjur skulle vara djupgående.
Bestämmelserna som HR 3133 skulle undergräva är väsentliga för bevarande enligt MMPA. Trakasserier från industriella aktiviteter kan äventyra livsviktiga beteenden – som födosök, avel och omvårdnad – som marina däggdjur är beroende av för att överleva och fortplanta sig. MMPA säkerställer att effekterna av dessa aktiviteter är korrekt reglerade och minimerade. Att försvaga dessa centrala bestämmelser för olje- och gasutforskning och andra aktiviteter, som HR 3133 avser, skulle utsätta Amerikas marina däggdjur för onödig skada och göra det mycket mer sannolikt att deras populationer kommer att bli hotade eller hotade i framtiden.
Även om ingen amerikansk marint däggdjursart har dött ut och vissa har återhämtat sig, står andra inför höga odds för sin överlevnad, inklusive Brydes valar i Mexikanska golfen, falska späckhuggare på både Hawaii och västra Nordatlanten, Cuviers näbbvalar i Mexikanska golfen. norra Stilla havet, och Pribilof Island/Eastern Pacific beståndet av nordliga pälssälar. Många av dessa djur riskerar att dö av fartygskollisioner eller intrassling i fiskeredskap, och alla utsätts för effekterna av kroniska stressfaktorer, inklusive havsbuller och föroreningar, som undergräver deras förmåga att frodas och föröka sig.
Avslutningsvis ber vi om ditt stöd för denna berggrundsskyddslag, och din "nej"-röst på HR 3133 i husets naturresursutskotts markering i morgon.
Vänliga hälsningar,
Undertecknad 108 företag och organisationer
1. Oceana
2. Akustisk ekologiinstitut
3. Altamaha Riverkeeper
4. American Cetacean Society
5. American Cetacean Society Oregon kapitel
6. American Cetacean Society Student Coalition
7. Djurskyddsinstitutet
8. Bättre poolservice
9. Blue Frontier
10.Blue Sphere Foundation
11.BlueVoice.org
12.Center för en hållbar kust
13.Centrum för biologisk mångfald
14. Centrum för valforskning
15. Cetacean Society International
16.Chukchi Sea Watch
17. Medborgarkampanj för miljön
18.Renvattenåtgärd
19.Climate Law & Policy Project
20. Kaffefest Savannah
21. Stiftelsen Naturvårdsrätt
22. Skräpfria hav
23. Defenders of Wildlife
24. Dogwood Alliance
25.Earth Action, Inc.
26. Earth Law Center
27. Jordrättvisa
28. Ekogudinna
29.EcoStrings
30. Koalition för hotade arter
31.Environmental Caucus, Kaliforniens demokratiska parti
32.Miljöförsvarsfonden
33. Hitta 52 LLC
34. Forum för mat och lantbruk
35. Havsutterns vänner
36.Gotham Whale
37.Greenpeace USA
38. Grupp för East End
39. Gulf Restoration Network
40.Hackensack Riverkeeper
41.Händer över sanden/land
42. Arvingar till våra hav
43. Hip Hop Caucus
44.Humana Society Legislative Fund
45. Odelbar Fallbrook
46. Inland Ocean Coalition & Colorado Ocean Coalition
47. Inland Ocean Coalition / Colorado Ocean Coalition
48. Institute for Ocean Conservation Science vid Stony Brook University
49.Internationella fonden för djurskydd
50. Internationella marina däggdjursprojekt från Earth Island Institute
51. Kingfisher Eastsound Studio
52. League of Conservation Voters
53.LegaSeas
54.Marine Conservation Institute
55.Marine Mammal Alliance Nantucket
56. Marine Watch International
57. Mission Blue
58.Mize Family Foundation
59. Mystic Aquarium
60.National Audubon Society
61.Nationalparksskyddsföreningen
62. Naturresursförsvarsrådet
63. Hoppets natur
64. New England Coastal Wildlife Alliance
65.NY/NJ Baykeeper
66. Ocean Conservation Research
67.Oceanic Preservation Society
68. Hundra mil
69.En generation till
70.Orange County Coastkeeper/ Inland Empire Waterkeeper
71. Orca Conservancy
72. Outer Banks Center for Dolphin Research
73.Stillahavsmiljö
74.Pacific Marine Mammal Center
75.PAX Scientific
76. Power Shift-nätverk
77. Offentliga vakthundar
78. Puget Soundkeeper Alliance
79.Regenerativa hav
80.Sjömän för havet
81.San Diego Hydro
82. San Fernando Valley Audubon Society
83. SandyHook SeaLife Foundation (SSF)
84.Save Our Shores
85.Save The Bay
86.Rädda Manatee Club
87.Rädda valarna och haven
88.Seattle Aquarium
89.Shark Stewards
90.Sierra Club
91. Sierra Club National Marine Team
92. Sonoma Coast Surfrider
93. South Carolina Coastal Conservation League
94. Southern Environmental Law Center
95.Surfrider Foundation
96.Sylvia Earle Alliance / Mission Blue
97. Delfinprojektet
98. The Humane Society of the United States
99. Ocean Foundation
100. The Whale Video Company
101. Vildmarkssällskapet
102. Vision Power, LLC.
103. Washingtons miljöråd
104. Weeks Consulting
105. Bevarande av valar och delfiner
106. Valscout
107. Vilda delfinprojekt
108. World Animal Protection (USA)