Mottagare av Boyd N. Lyon Sea Turtle Fund 2017

Boyd N. Lyon Sea Turtle Fund skapades till minne av Boyd N. Lyon och ger ett årligt stipendium till en marinbiologistudent vars forskning är inriktad på havssköldpaddor. Fonden skapades av familj och nära och kära i samarbete med The Ocean Foundation för att ge stöd till de projekt som förbättrar vår förståelse för havssköldpaddans beteende, habitatbehov, överflöd, rumslig och tidsmässig fördelning, forskning om dyksäkerhet, bland annat. Boyd arbetade på en doktorsexamen i biologi vid University of Central Florida och forskade vid UCF Marine Turtle Research Institute i Melbourne Beach när han tragiskt gick bort och gjorde det han älskade att göra, att försöka fånga en svårfångad havssköldpadda. Många studenter ansöker om stipendiet varje år, men mottagaren måste ha en sann passion för havssköldpaddor ungefär som Boyds.

Årets mottagare av Boyd N. Lyon Sea Turtle Fund Scholarship är Juan Manuel Rodriquez-Baron. Juan tar för närvarande sin doktorsexamen vid University of North Carolina, Wilmington. Juans föreslagna plan innefattar bedömning av bifångst och fysiologiska hastigheter för lädersköldpaddor i östra Stillahavsområdet efter utsättningen vid födosöksplatser utanför Central- och Sydamerikas kuster. Läs hela hans plan nedan:

â € <

1. Bakgrund till forskningsfrågan 
East Pacific (EP) lädersköldpaddan (Dermochelys coriacea) sträcker sig från Mexiko till Chile, med stora häckande stränder i Mexiko och Costa Rica (Santidrián Tomillo et al. 2007; Sarti Martínez et al. 2007) och primära födosöksplatser i vatten utanför kusten av Central- och Sydamerika (Shillinger et al. 2008, 2011; Bailey et al. 2012). EP lädersköldpaddan är listad av IUCN som kritiskt hotad, och dramatiska minskningar av antalet häckande honor vid de stora indexhäckande stränderna har dokumenterats (http://www.iucnredlist.org/details/46967807/0). Det uppskattas att det för närvarande finns färre än 1000 vuxna kvinnliga EP-lädersköldpaddor. Oavsiktlig fångst av vuxna och undervuxna EP-lädersköldpaddor av fiske som verkar inom denna arts födosöksmiljöer är av särskild oro, med tanke på det starka inflytande som dessa livsstadier har på populationsdynamiken (Alfaro-Shigueto et al. 2007, 2011; Wallace et al. al. 2008). Resultat från hamnbaserade undersökningar som administreras längs Sydamerikas kust tyder på att mellan 1000 och 2000 EP-lädersköldpaddor årligen fångas i regionalt småskaligt fiske, och cirka 30–50 % av de fångade sköldpaddorna dör (NFWF och IUCN/SSC Marine Turtle Specialist Group). NOAA har listat Stillahavslädersköldpaddan som en av åtta "arter i rampljuset", och utsett bifångstbegränsning som en av de högsta bevarandeprioriteringarna för återhämtning av denna art. I mars 2012 samlades en expertarbetsgrupp för att utveckla en regional handlingsplan för att hejda och vända tillbakagången för EP-lädersköldpaddan. Den regionala handlingsplanen betonar den kritiska vikten av att identifiera områden med hög risk för bifångster, och rekommenderar specifikt en utvidgning av hamnbaserade bedömningar av havssköldpaddors bifångster till att omfatta Panama och Colombia. Dessutom erkänner den regionala handlingsplanen att dödligheten på grund av fiskets bifångster utgör en enorm utmaning för EP:s ansträngningar för återhämtning av lädersköldpaddor, och hävdar att en bättre förståelse av dödlighetsfrekvensen efter interaktion är avgörande för en sund bedömning av den verkliga effekten av fiskets bifångster på denna art.

2. Mål 
2.1. Informera om vilka flottor som interagerar med läderbackar och vilka årstider och områden som har särskild betydelse för dessa interaktioner; också att genomföra workshops med fiskare för att dela undersökningsresultat, främja bästa praxis för att hantera och släppa ut fångade sköldpaddor och främja samarbetsrelationer för att underlätta framtida studier.

â € <
2.2. Förfina uppskattningar av lädersköldpaddsdödlighet på grund av fiskeinteraktioner och dokumentera lädersköldpaddors rörelser i områden som söker föda i östra Stilla havet för att bedöma potentiella hotspots för fiskeinteraktioner.
â € <
2.3. Samarbeta med regionövergripande initiativ (LaudOPO, NFWF) och NOAA för att karakterisera bifångster av lädersköldpaddor i fisket i Central- och Sydamerika och informera förvaltningsbeslut om mål för att minska hotet.
â € <
3. metoder
3.1. Fas ett (pågår) Vi genomförde standardiserade undersökningar av bifångstbedömningar i tre hamnar i Colombia (Buenaventura, Tumaco och Bahía Solano) och sju hamnar i Panama (Vacamonte, Pedregal, Remedios, Muelle Fiscal, Coquira, Juan Diaz och Mutis). Urvalet av hamnar för undersökningsadministrationen baserades på statliga uppgifter om de viktigaste fiskeflottorna som verkar inom colombianska och panamanska vatten. Dessutom information om vilka flottor som interagerar med läderryggar och första insamling av koordinater för interaktioner (via GPS-enheter som distribueras till fiskare som är villiga att delta). Dessa data gör det möjligt för oss att bedöma vilka flottor vi ska arbeta med för att samla in mer detaljerad information om interaktioner. Genom att genomföra nationella workshops i juni 2017, föreslår vi att tillhandahålla utbildning och verktyg för att främja fiskemetoder som kommer att öka chanserna för överlevnad efter utsättning av lädersköldpaddor som fångas i kustnära och pelagiska fiske i båda länderna.
3.2. Fas två Vi kommer att distribuera satellitsändare på och genomföra hälsobedömningar med lädersköldpaddor som fångats i colombianska och panamanska fiske med långrev/garn. Vi kommer att samarbeta med statliga forskare från den colombianska och panamanska nationella fisketjänsten (AUNAP och ARAP) och fiskare som arbetar i områden med hög risk för bifångster, vilket framgår av hamnbaserade bifångstundersökningar. Hälsobedömningar och sändartillbehör kommer att utföras enligt publicerade protokoll (Harris et al. 2011; Casey et al. 2014), med lädersköldpaddor som fångas under rutinfiske. Blodprover kommer att analyseras för specifika variabler ombord på kärlet med en point-of-care-analysator, och ett delprov av blod kommer att frysas för senare analys. PAT-taggar kommer att programmeras för att frigöras från karapaciala fäste under förhållanden som indikerar dödlighet (dvs. djup >1200m eller konstant djup i 24 timmar) eller efter en övervakningsperiod på 6 månader. Vi kommer att använda en modelleringsmetod som är lämplig för insamlade data för att jämföra fysiologiska egenskaper hos överlevande, dödlighet och friska sköldpaddor som fångats till havs för vetenskaplig forskning. Rörelser efter utsättning kommer att övervakas och rumsliga och tidsmässiga trender i habitatutnyttjandet kommer att undersökas. 4. Förväntade resultat, hur resultaten kommer att spridas. Vi kommer att använda undersökningsdata och statlig statistik om fiskeflottornas storlek och ansträngning för att uppskatta antalet interaktioner med lädersköldpaddor som inträffar årligen i småskaligt och industriellt fiske. Jämförelser av bifångster av lädersköldpaddor mellan olika fiske kommer att göra det möjligt för oss att identifiera de primära hoten och möjligheterna för att minska bifångsten i denna region. Integration av fysiologiska data med beteendedata efter utsättning kommer att förbättra vår förmåga att utvärdera dödlighet på grund av fiskeinteraktioner. Satellitspårning av släppta lädersköldpaddor kommer också att bidra till den regionala handlingsplanens mål att identifiera mönster för användning av livsmiljöer och potentialen för rumslig och tidsmässig överlappning av lädersköldpaddor och fiskeverksamhet i östra Stilla havet.