En kamp för att fånga valfilmer

Av Chris Palmer, TOF Advisory Board Member

Vi hade bara två dagar kvar och vädret närmade sig och blev stormigt. Vi hade inte fått tag i den film vi behövde än och vår budget började bli farligt förbrukad. Våra chanser att fånga spännande bilder av rätarvalar utanför Valdeshalvön i Argentina minskade för varje timme.

Stämningen bland filmteamet mörknade när vi började se den verkliga möjligheten att vi efter månader av utmattande ansträngningar kanske misslyckas med att göra en film om vad som måste göras för att rädda valar.
För att vi ska kunna rädda haven och besegra dem som skulle förstöra och förstöra dem, måste vi leta upp och hitta kraftfulla och dramatiska bilder som kommer att nå djupt in i människors hjärtan, men hittills var allt vi hade fångat oupphetsande, rutinmässiga bilder.

Desperationen trädde in. Inom ett par dagar skulle våra pengar vara förbrukade, och även dessa två dagar kan förkortas av hårda vindar och ösregn, vilket gör det praktiskt taget omöjligt att filma.

Våra kameror var högt uppe på klipporna med utsikt över bukten där mor- och kalvvalar ammade och lekte – och höll en försiktig utkik efter rovhajar.

Vår stigande panik fick oss att göra något som vi normalt inte skulle kunna tänka oss att göra. Vanligtvis när vi filmar vilda djur gör vi vårt yttersta för att inte störa eller störa djuren vi filmar. Men guidade av den framstående valbiologen Dr. Roger Payne, som också regisserade filmen, klättrade vi nerför klippan till havet och sände ljudet av rätvalar i vattnet i ett försök att locka valar in i viken precis nedanför. kameror.
Efter två timmar blev vi upprymda när en ensam högval kom nära och våra kameror snurrade iväg och fick skott. Vår upprymdhet övergick i eufori när ytterligare en val kom in, och sedan en tredje.

En av våra vetenskapsmän anmälde sig frivilligt att klättra nerför de svindlande klipporna och simma med leviatanerna. Hon kunde också kolla upp tillståndet för huden på valarna samtidigt. Hon tog på sig en röd våtdräkt och gled modigt ut i vattnet med de svallande och sprutande vågorna och enorma däggdjur.

Hon visste att bilder av en kvinnlig biolog som simmade med dessa enorma varelser skulle göra ett "pengarskott", och hon visste vilken press vi var under för att få ett sådant skott.

När vi satt med våra kameror och såg denna scen utspela sig, sprang möss under fötterna och gömde sig för rovfåglar. Men vi var omedvetna. Hela vårt fokus var på scenen nedan där forskaren simmade med valarna. Vår films uppdrag var att främja bevarande av valar och vi visste att den saken skulle främjas av dessa bilder. Vår oro för fotograferingen lättade sakta.

Ungefär ett år senare, efter många andra utmanande inspelningar, skapade vi äntligen en film som heter valar, som hjälpte till att främja bevarandet av valar.

Professor Chris Palmer är chef för American University's Center for Environmental Filmmaking och författare till Sierra Club-boken "Shooting in the Wild: An Insider's Account of Making Movies in the Animal Kingdom." Han är också ordförande för One World One Ocean Foundation och sitter i The Ocean Foundations rådgivande styrelse.