BioCarbon: Vad är det och varför bryr vi oss?

Av Mark J. Spalding, ordförande, The Ocean Foundation

Den här veckan hade jag den stora turen att gå med omkring två dussin av våra kollegor i Seattle för en genomgång om den "andra klimatlösningen" även känd som BioCarbon. Enkelt uttryckt: Om den första klimatlösningen är att minska utsläppen av växthusgaser och gå mot energikällor som är mer hållbara och mindre förorenande, då är den andra att se till att vi inte glömmer de naturliga system som så länge har varit våra allierade i ta bort och lagra överskott av kol från atmosfären.

Skogarna i övre nordvästra, de östra skogarna i sydöstra och New England, och Everglades-systemet i Florida representerar alla livsmiljöer som för närvarande lagrar kol och kan lagra ännu mer. I ett friskt skog-, gräs- eller myrsystem finns det lika mycket långvarig kollagring i jorden som i träden och växterna. Det kolet i jorden både bidrar till en sund tillväxt och hjälper till att minska en del av koldioxidutsläppen från förbränning av fossila bränslen. Det påstås att det största värdet av världens tropiska skogar är deras kollagringskapacitet, inte deras värde som timmer. Det hävdas också att kapaciteten hos återställda och förbättrade landbaserade system för att lagra kol kan tillgodose 15 % av vårt kolbindningsbehov. Det betyder att vi måste se till att alla våra skogar, gräsmarker och andra livsmiljöer, i USA och på andra håll, hanteras effektivt så att vi kan fortsätta att lita på dessa naturliga system.

Havet absorberar cirka 30 procent av våra koldioxidutsläpp. Blått kol är den relativt nya termen som beskriver alla sätt på vilka kust- och havsmiljöer lagrar kol. mangroveskogar, sjögräs ängar och kustkärr är alla kapabla att lagra kol, i vissa fall lika bra som eller bättre än någon annan form av bindning. Att återställa dem till sin fulla historiska täckning kan vara en dröm, och det är en kraftfull vision för att stödja vår framtid. Ju mer hälsosamma livsmiljöer vi har och ju mer vi minskar de stressfaktorer som är inom vår kontroll (t.ex. överutveckling och föroreningar), desto större kapacitet har livet i havet att anpassa sig till andra stressorer.

På The Ocean Foundation har vi arbetat med frågor om blått kol sedan vi grundades för mer än ett decennium sedan. Den 9 november^th, Blue Carbon Solutions, i partnerskap med UNEP GRID-Arundel, utfärdade en rapport som heter Fish Carbon: Utforska koltjänster för marina ryggradsdjur, vilket markerar en spännande ny förståelse för hur marina djur som finns kvar i havet spelar en kraftfull roll i havets förmåga att ta upp och lagra överskott av kol. Här är länken till detta rapport.

Ett incitament för att utöka restaurerings- och skyddsinsatserna är möjligheten att byta medel för att stödja dessa projekt för certifierad koldioxidkompensation av växthusgasutsläpp på andra håll. Verified Carbon Standard (VCS) har etablerats för en rad marklevande livsmiljöer och vi samarbetar med Restore America's Estuaries för att färdigställa VCS för vissa blåa kolhabitat. VCS är den erkända certifieringen av en restaureringsprocess som vi redan vet är framgångsrik. Användning av vår Blue Carbon Calculator kommer att ge fördelar som vi vet kommer att erkännas globalt, även om de åstadkommer bra för haven nu.