In Conservation We Trust

Av: Ben Scheelk, Program Associate, The Ocean Foundation

I juli 2014 tillbringade Ben Scheelk från The Ocean Foundation två veckor i Costa Rica som volontär på en resa koordinerad av SE sköldpaddor, ett projekt av The Ocean Foundation, för att se några av de bevarandeinsatser som äger rum i hela landet. Detta är det första inlägget i en serie i fyra delar om upplevelsen.

Volontärarbete med SEE Turtles i Costa Rica: Del I

Det är då tillit blir allt.

Stående vid en brygga på en mjölkchokladfärgad kanal, såg vår lilla grupp, bestående av Brad Nahill, regissör och medgrundare av SEE Turtles, och hans familj, tillsammans med den professionella naturfotografen Hal Brindley, när vår chaufför körde iväg till oändliga vidder av bananplantager där vi hade kommit ifrån. Vi hade rest i timmar, från de vidsträckta förorterna till San José, Costa Rica, över den förrädiska bergsvägen som delar molnskogarna i Parque Nacional Braulio Carrillo, och slutligen genom det vidsträckta monokulturlåglandet som beskjutits av små gula flygplan som dyker och bombar skördarna. med en osynlig men dödlig nyttolast av bekämpningsmedel.

När vi stod i utkanten av djungeln med vårt bagage och en känsla av ängslig förväntan, var det som att en ljudvåg hade passerat, och den tråkiga monotonin av trafik som fortfarande ringde i våra öron gav vika för en unik och levande akustisk miljö som bara fanns i tropikerna.

Vår tro på logistik var inte felplacerad. Strax efter att vi anlände drog båten som skulle föra oss ner för kanalen upp till kajen. Vi bjöds på en mini-expedition in i hjärtat av djungeln, den tjocka vermiljonkronan vek sig emellanåt för att ge glimtar av korallfärgade moln som reflekterade de sista glimtarna av den nedgående solen.

Vi kom till en avlägsen utpost, Estacíon Las Tortugas, en av SEE Turtles femton community-baserade partners. SEE Turtles, ett av nästan femtio projekt som anordnas av The Ocean Foundation, ger resenärer från hela världen möjlighet att göra mer än bara semester, utan istället uppleva det arbete som utförs på frontlinjen av havssköldpaddors bevarande. På Estacíon Las Tortugas hjälper frivilliga till med att skydda havssköldpaddorna som häckar i området, särskilt den största arten som för närvarande finns, läderryggen, som är allvarligt hotad och med stor risk att dö ut. Förutom nattliga patruller för att avvärja tjuvjägare och andra djur som kalasar i sköldpaddornas ägg, flyttas bon till stationens kläckeri där de kan övervakas och skyddas noga.

Det som slog mig först med vår destination var inte isoleringen, eller logi utanför nätet, utan snarare ett dämpat vrål i det omedelbara avståndet. I den blekande skymningen, upplyst av blixtar vid horisonten, kunde man se Atlantens skummande kontur bryta våldsamt på den svarta sandstranden. Ljudet – lika sublimt och berusande – drog mig som ett urberoende.

â € <

Förtroende verkar ha varit ett återkommande tema under hela min tid i Costa Rica. Lita på expertisen hos mina guider. Lita på att vällagda planer inte skulle tillskansas av de frekventa stormarna som rullar över det grumliga havet. Lita på att personen framför mig kan navigera vår grupp genom den bläckiga tomheten runt skräp som skräpar ner på stranden när vi patrullerade under ett tak av stjärnor efter tecken på läderryggar som dyker upp ur havet. Lita på att vi hade beslutsamheten att stoppa alla tjuvjägare som försöker plundra den dyrbara levande lasten som lämnats efter av dessa majestätiska förhistoriska reptiler.

Men framför allt handlar det om tillit till arbetet. En odödlig tro som delas av alla inblandade att denna insats är meningsfull och effektiv. Och i slutet av dagen, lita på att de känsliga sköldpaddsungarna vi släppte ut i havet – så värdefulla och sårbara – kommer att överleva de mystiska förlorade åren som tillbringades i havets djup, för att en dag återvända till dessa stränder för att lägga fröna av nästa generation.