Introduktion: The Community Ocean Engagement Global Initiative

Ett av mina tidigaste minnen av att ha deltagit i ett marint utbildningsprogram var under lägret i sjätte klass på Catalina Island Marine Institute, en STEM-baserad utomhusskola som ger marinvetenskaplig utbildning för grund-, mellan- och gymnasieelever. 

Möjligheten att ge sig av till en ödestination med mina klasskamrater och lärare – och delta i vetenskapslabb, ekologivandringar, nattsnorkling, tidvattenpool och andra aktiviteter – var oförglömlig, såväl som utmanande, spännande och mer. Jag tror att det var då min känsla för havskunnighet först började utvecklas.

Under de senaste åren har de olikartade och världsomspännande effekterna av covid-19-pandemin, klimatförändringar och andra frågor satt skarpt fokus på de ojämlikheter som alltid har funnits i vårt samhälle. Marin utbildning är inget undantag. Forskning har visat tillgång till havsläskunnighet som ett studieområde och en livskraftig karriärväg har historiskt sett varit orättvis. Särskilt för ursprungsbefolkningar och minoriteter.

Community Ocean Engagement Global Initiative

Vi vill säkerställa att det marina utbildningssamhället återspeglar det breda utbudet av kust- och havsperspektiv, värderingar, röster och kulturer som finns runt om i världen. Vi är därför stolta över att lansera vårt senaste initiativ, Community Ocean Engagement Global Initiative (COEGI), idag på World Ocean Day 2022.

COEGI är dedikerat till att stödja utvecklingen av ledare för marin utbildningsgemenskap och ge elever i alla åldrar möjlighet att omsätta havskunnighet till bevarandeåtgärder. 

TOF:s tillvägagångssätt för havskunnighet fokuserar på hopp, handling och beteendeförändring, ett komplext ämne som diskuteras av TOF-president Mark J. Spalding i Vår blogg 2015. Vår vision är att skapa rättvis tillgång till marina utbildningsprogram och karriärer över hela världen. Särskilt genom mentorskap, virtuellt lärande, arbetskraftsutveckling, offentlig utbildning och läroplansutveckling,

Innan jag började på TOF arbetade jag i mer än ett decennium som marinpedagog för Ocean Connectors.

Jag hjälpte till att engagera 38,569 12 K-XNUMX-studenter i USA och Mexiko i marin utbildning, restaurering av livsmiljöer och kustnära rekreation. Jag bevittnade avsaknaden av havsbaserad utbildning, tillämpat lärande och vetenskapliga undersökningar i offentliga skolor - speciellt i låginkomstsamhällen. Och jag blev fascinerad av hur man åtgärdar gapet "kunskap-handling". Detta utgör ett av de viktigaste hindren för verkliga framsteg inom den marina bevarandesektorn.

Jag blev inspirerad att vidareutbilda mig genom att gå på forskarskolan vid Scripps Institution of Oceanography. Det var här jag hade möjlighet att återvända till Catalina Island igen för första gången sedan sjätte klass. Att komma tillbaka till just den plats som väckte mitt första intresse för marin vetenskap var revolutionerande för mig. Kajakpaddling, snorkling och studier med andra Scripps-studenter på Catalina Island framkallade samma förundran som jag kände under barndomen.

Genom COEGI är det dessa exakta typer av formativa utbildningsmöjligheter som vi hoppas kunna ge dem som traditionellt saknar medvetenhet, tillgång eller representation inom området för havsläskunnighet eller marina vetenskaper i allmänhet. Jag vet personligen att inspirationen, spänningen och kopplingarna som härrör från dessa ögonblick verkligen kan vara livsförändrande.