Låt oss göra livet bättre där det är blött – under havet

Av Sarah Martin, kommunikationsassistent, The Ocean Foundation

Efter att ha arbetat på The Ocean Foundation i lite över ett år skulle man kunna tro att jag skulle vara redo att dyka direkt i...bokstavligen. Men innan jag gick under vattnet undrade jag om jag hade lärt mig för mycket om det dåliga och det fula för att fokusera på allt det goda som fanns att se i havet. Jag fick mitt svar snabbt när min SCUBA-instruktör gjorde en vink åt mig att fortsätta simma istället för att bara flyta förtrollad av underverken runt mig. Min mun skulle ha varit agape, förutom du vet, hela det där med att andas under vattnet.

Låt mig backa lite. Jag växte upp i en liten stad i West Virginia. Min första strandupplevelse var Bald Head Island, NC när jag gick i mellanstadiet. Jag har fortfarande ett levande minne av att jag besökte sköldpadds häckningsplatser, när jag lyssnade på hur ungar börjar gräva sig upp ur sanden och ta sig till havet. Jag har varit på stränder från Belize till Kalifornien till Barcelona, ​​men jag hade aldrig upplevt livet under havet.

Jag har alltid velat arbeta med att kommunicera miljöfrågor som en karriär. Så när en tjänst öppnade upp inom The Ocean Foundation visste jag att det var jobbet för mig. Det var överväldigande till en början, att försöka lära sig allt om havet och vad The Ocean Foundation gör. Alla hade arbetat inom detta område i flera år och jag hade bara börjat. Det som var bra var att alla, även de utanför The Ocean Foundation, ville dela med sig av sina kunskaper och erfarenheter. Jag hade aldrig tidigare arbetat inom ett område där information delades så fritt.

Efter att ha läst litteratur, deltagit i konferenser och seminarier, sett presentationer, pratat med experter och lärt mig av vår egen personal var det dags för mig att falla baklänges från en båt och få förstahandserfarenhet av vad som hände i vårt hav. Så under min senaste resa till Playa Del Carmen, Mexiko, avslutade jag min certifiering för öppet vatten.

Mina instruktörer sa åt alla att inte röra korallen och hur mer bevarande behövdes. Sedan de var PADI instruktörer de var bekanta med Projektmedveten, men hade liten aning om några andra naturskyddsgrupper i deras område och i allmänhet. Efter att jag förklarat för dem att jag arbetar för The Ocean Foundation, var de ännu mer glada över att hjälpa mig att bli certifierad och att jag skulle använda mina erfarenheter för att hjälpa till att sprida havsskydd. Ju fler som hjälper desto bättre!

Efter att ha genomfört dykövningar fick jag se mig omkring på de vackra korallformationerna och olika fiskarter som simmade runt. Vi såg ett par fläckiga muränor, en rocka och några små räkor också. Vi dykte till och med med tjurhajar! Jag var för upptagen med att undersöka min nya omgivning för att verkligen lägga märke till de dåliga sakerna jag var orolig för skulle förstöra min upplevelse tills en annan dykare plockade upp en plastpåse.

Efter vårt sista dyk var min certifiering för öppet vatten klar. Instruktören frågade mig vad jag tyckte om dykning och jag sa till honom att nu var jag 100% säker på att jag var i rätt arbetsfält. Att ha möjligheten att uppleva några av de saker vi arbetar så hårt för att skydda (mig själv, TOF och vår gemenskap av givare), det som mina kollegor forskar och kämpar så hårt för var inspirerande och inspirerande. Jag hoppas att jag genom mitt arbete med The Ocean Foundation kan inspirera människor att lära sig mer om havet, de problem det står inför och vad vi kan göra, som ett samhälle som bryr sig om kusterna och havet, för att skydda det.

Som Sylvia Earle sa i vår video-, "Det här är den söta punkten i historien, den söta punkten i tiden. Aldrig tidigare kunde vi veta vad vi vet, aldrig mer kommer vi att ha en lika bra chans som nu att göra något åt ​​det."