Skydda våtmarker runt om i världen, då och nu: Ramsarkonventionen

av Luke Elder
Sabine Wetlands Walk, Hackberry, Louisiana (Foto med tillstånd från Louisiana Tourism Locations & Events – Peter A Mayer Advertising / Assoc. Creative Director: Neil Landry; Account Executives: Fran McManus & Lisa Costa; Konstproduktion: Janet Riehlmann)
Sabine Wetlands Walk, Hackberry, Louisiana (Foto med tillstånd från Louisiana Tourism Locations & Events – Peter A Mayer Advertising / Assoc. Creative Director: Neil Landry; Account Executives: Fran McManus & Lisa Costa; Konstproduktion: Janet Riehlmann)

Varje år tittar oroliga kustsamhällen på prognosen för kommande tropiska cykloner – kända som orkaner eller tyfoner när de mognar, beroende på var de befinner sig. När dessa stormar närmar sig land, som orkanen Isaac gjorde i slutet av förra månaden, påminns samhällena i stormens väg om värdet av kustnära våtmarker, skogar och andra livsmiljöer för att skydda dem från de värsta effekterna av stormen.

I dagens värld av stigande havsnivåer och ett värmande klimat är våtmarks- och våtmarksekosystemsfunktioner viktiga för anpassning och begränsning av klimatförändringar. Dessutom är våtmarker en viktig källa till ekonomiskt, vetenskapligt och rekreationsvärde. Ändå står dessa ekosystem inför försämring och förstörelse.
RAMSARTDet kan uppstå irreparabel förlust för våtmarker från det progressiva intrånget av utveckling i våtmarker från landsidan, och erosion av våtmarksområden från vattnet på grund av konstgjorda vattenvägar och andra aktiviteter. För drygt 40 år sedan gick nationer samman för att erkänna värdet av våtmarker och närliggande livsmiljöer och för att utveckla ett ramverk för deras skydd. Ramsarkonventionen är ett internationellt avtal utformat för att förhindra detta intrång, samt stödja ansträngningar för att återställa, rehabilitera och bevara våtmarker över hela världen. Ramsarkonventionen skyddar våtmarker för deras unika ekologiska funktioner och tjänster, som regleringen av vattenregimer och de livsmiljöer som de tillhandahåller för biologisk mångfald från ekosystemnivå ända ner till artnivå.
Den ursprungliga konventionen om våtmarker hölls i den iranska staden Ramsar 1971. År 1975 var konventionen i full kraft och gav en ram för nationella och internationella åtgärder och samarbete för hållbart skydd och underhåll av våtmarker och deras naturresurser och tjänster . Ramsarkonventionen är ett mellanstatligt fördrag som förbinder sina medlemsländer att upprätthålla den ekologiska integriteten hos vissa våtmarksområden och att upprätthålla en hållbar användning av dessa våtmarker. Konventionens målsättning är "bevarande och klok användning av alla våtmarker genom lokala, regionala och nationella åtgärder och internationellt samarbete, som ett bidrag till att uppnå hållbar utveckling i hela världen".
Ramsarkonventionen är unik från andra liknande globala miljöinsatser på två viktiga sätt. För det första är det inte anslutet till FN:s system för multilaterala miljöavtal, även om det fungerar med andra MEA och icke-statliga organisationer och är ett uppmärksammat fördrag associerat med alla andra biologiska mångfaldsrelaterade avtal. För det andra är det det enda globala miljöfördraget som handlar om ett specifikt ekosystem: våtmarker. Konventionen använder en relativt bred definition av våtmarker, som inkluderar "träsk och kärr, sjöar och floder, våta gräsmarker och torvmarker, oaser, flodmynningar, deltan och tidvattenslägenheter, kustnära marina områden, mangrover och korallrev och mänskliga skapade platser som fiskdammar, risfält, reservoarer och saltpannor."
Ramsarkonventionens slutsten är Ramsarlistan över våtmarker av internationell betydelse, en lista över alla våtmarker som konventionen har utsett som platser som är viktiga för hälsan hos kust- och havsresurser över hela världen
Listans mål är att "utveckla och underhålla ett internationellt nätverk av våtmarker som är viktiga för bevarandet av den globala biologiska mångfalden och för att upprätthålla mänskligt liv genom att upprätthålla deras ekosystemkomponenter, processer och fördelar/tjänster." Genom att ansluta sig till Ramsarkonventionen är varje land skyldigt att utse minst en våtmarksplats som en våtmark av internationell betydelse, medan andra platser väljs ut av andra medlemsländer för att inkluderas i listan över utsedda våtmarker.
Några exempel på Ramsar-våtmarker av internationell betydelse som finns i Nordamerika inkluderar Chesapeake Bay Estuarine Complex (USA), Laguna de Términos Reserve i Campeche (Mexiko), reservatet i södra änden av Kubas Isla de la Juventud, Everglades National Park i Florida (USA) och platsen i Alaska i Kanadas Fraser River Delta. Varje Ramsar-plats som har problem med att upprätthålla den ekologiska och biologiska integritet som fastställts av konventionen kan placeras på en särskild lista och kan få teknisk hjälp för att lösa de problem som platsen står inför. Dessutom kan länder ansöka om att få stöd genom Ramsar Small Grants Fund och Wetlands for the Future Fund för att genomföra projekt för bevarande av våtmarker. US National Fish and Wildlife Service fungerar som ledande byrå för de 34 Ramsar-anläggningarna i USA och samordning med andra länder.
Ramsarkonventionen har en konferens för de avtalsslutande parterna (COP) vart tredje år för att diskutera och främja den fortsatta tillämpningen av konventionens riktlinjer och policyer. När det gäller den dagliga verksamheten finns ett Ramsar-sekretariat i Gland, Schweiz, som sköter konventionen internationellt. På nationell nivå har varje avtalsslutande part en utsedd administrativ myndighet som övervakar genomförandet av konventionens riktlinjer i deras respektive land. Även om Ramsarkonventionen är en internationell insats, uppmuntrar konventionen också medlemsnationer att inrätta egna nationella våtmarkskommittéer, inkludera frivilligorganisationers engagemang och införliva det civila samhällets engagemang i sina ansträngningar för att bevara våtmarker.
Juli 2012 markerade det 11:e mötet för konferensen för avtalsslutande parter i Ramsarkonventionen, som hölls i Bukarest, Rumänien. Där lyftes hur hållbar turism av våtmarker bidrar till en grön ekonomi.
Konferensen avslutades med utmärkelser för att hedra stort utfört arbete och ett erkännande av nödvändigheten av fortsatt uthållighet och engagemang för bevarande och restaurering av våtmarker runt om i världen. Ur ett havsskyddsperspektiv stöder Ramsarkonventionen skyddet av en av de mest kritiska byggstenarna för havshälsan.
USA: 34 Ramsar-platser, 4,122,916.22 15 2012 hektar per XNUMX juni XNUMX (Källa: USFWS)

Ash Meadows National Wildlife Refuge 18/12/86    
Nevada
9,509 ha
Bolinas lagun 01/09/98    
kalifornien
445 ha
Cache-Lower White Rivers 21/11/89    
Arkansas
81,376 ha
Cache River-Cypress Creek Wetlands 01/11/94    
Illinois
24,281 ha
Caddo Lake 23/10/93    
Texas
7,977 ha
Catahoula Lake 18/06/91    
Louisiana
12,150 ha
Chesapeake Bay Estuarine Complex 04/06/87    
virginia
45,000 ha
Cheyennebottnar 19/10/88    
Kansas
10,978 ha
Congaree National Park 02/02/12    
South Carolina
10,539 ha
Connecticut River Estuary & Tidal Wetlands Complex 14/10/94    
Connecticut
6,484 ha
Korkskruvträskreservat 23/03/09    
Florida
5,261 ha
Delaware Bay Estuary 20/05/92    
Delaware, New Jersey
51,252 ha
Edwin B Forsythe National Wildlife Refuge 18/12/86    
New Jersey
13,080 ha
Everglades nationalpark 04/06/87    
Florida
610,497 ha
Francis Beidler Forest 30/05/08    
South Carolina
6,438 ha
Gräsmarks ekologiska område 02/02/05    
kalifornien
65,000 ha
Humbug Marsh 20/01/10    
Michigan
188 ha
Horicon Marsh 04/12/90    
Wisconsin
12,912 ha
Izembek Lagoon National Wildlife Refuge 18/12/86    
alaska
168,433 ha
Kakagon och Bad River Sloughs 02/02/12    
Wisconsin
4,355 ha
Kawainui och Hamakua Marsh Complex 02/02/05    
Hawaii
414 ha
Laguna de Santa Rosa Wetland Complex 16/04/10    
kalifornien
1576 ha
Okefenokee National Wildlife Refuge 18/12/86    
Georgia, Florida
162,635 ha
Palmyra Atoll National Wildlife Refuge 01/04/11    
Hawaii
204,127 ha
Pelican Island National Wildlife Refuge 14/03/93    
Florida
1,908 ha
Quivira National Wildlife Refuge 12/02/02    
Kansas
8,958 ha
Roswell Artesian Wetlands 07/09/10    
New Mexico
917 ha
Sand Lake National Wildlife Refuge 03/08/98    
South Dakota
8,700 ha
Sue och Wes Dixon Waterfowl Refuge på Hennepin &
Hopper Lakes 02/02/12    
Illinois
1,117 ha
The Emiquon Complex 02/02/12    
Illinois
5,729 ha
Tijuana River National Estuarine Research Reserve 02/02/05    
kalifornien
1,021 ha
Tomales Bay 30/09/02    
kalifornien
2,850 ha
Upper Mississippi River Floodplain Wetlands 05/01/10    
Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois
122,357 ha
Wilma H. ​​Schiermeier Olentangy River Wetland Research Park 18/04/08    
Ohio
21 ha
Luke Elder var sommarpraktikant för TOF sommaren 2011. Året därpå studerade han i Spanien där han hade en praktikplats hos det spanska nationella forskningsrådet och arbetade i deras Environmental Economics Group. I somras arbetade Luke som naturvårdspraktikant för The Nature Conservancy med markförvaltning och förvaltning. En senior vid Middlebury College, Luke studerar bevarandebiologi och miljöstudier med en bifag i spanska, och hoppas kunna hitta en framtida karriär inom marin bevarande.