Återbesök Loretos skönhet, arv och gemenskap

Jag har just återvänt från min första internationella resa på uppdrag av The Ocean Foundation på nästan 2 år. Jag besökte en av mina favoritplatser, en plats som jag har besökt och arbetat på i över tre decennier: Loreto, BCS, Mexiko. Uppenbarligen är pandemin inte över. Så vi vidtog alla försiktighetsåtgärder för att minska risken för att sätta press på den här lilla stadens hälsovårdssystem. Även med dessa försiktighetsåtgärder måste jag säga att det kändes lite för tidigt att glatt gå runt i världen. Speciellt till en avlägsen plats där vaccinationer och hälsostatistik inte är vad jag har här hemma i Maine. 

Å andra sidan var det verkligen underbart att vara där och se vad som har åstadkommits trots kraven från pandemin och dess associerade ekonomiska förändringar. När jag klev av planet på asfalten tog jag det första djupa andetag och andades in den unika doften där öknen möter havet. Det finns ingen ersättning för möjligheten att träffa våra partners i samhället, vandra i landet och besöka projekten. Jag kom bort inspirerad än en gång av de ansträngningar som görs för att skydda kusten och havet såväl som de människor som är beroende av dem. 

Loreto är hem för både viktiga historiska platser och en svit av unika ekosystem, som ligger där öknen rinner från bergen till kanten av havet. Intill Loreto i Kaliforniens golf ligger Loreto Bay National (marina) Park. Detta inkluderar fem öar av ekologisk betydelse, som alla har utsetts till FN:s världsarv. Blåvalar, knölbackar, delfiner, havssköldpaddor, plankton, fregattfåglar, blåfotade bröst, bruna pelikaner, ängelfiskar, papegojfiskar, sierra, dorado och regnbågslätfiskar är bara några av de varelser som parken är värd för alla eller delar av varje. år. Ocean Foundation har varit djupt engagerad här sedan 2004. 

Håll Loreto magisk

Vårt projekt där heter Håll Loreto magisk (KLM). Detta är en hänvisning till staden som finns på Mexikos formella lista över Magiska städer. Listan är avsedd att identifiera speciella platser som kan tilltala turister och andra besökare som bryr sig om unika aspekter av mexikanskt natur- eller kulturarv.

Keep Loreto Magical har cirka 15 pågående projekt relaterade till kust- och havsbevarande, samhällsorganisation, hälsovård, vattenvård, luftkvalitet, livsmedelssäkerhet och räddning av vilda djur. Det finansieras till stor del av utländska husägare från USA och Kanada, som har köpt sina hållbart designade och byggda hus och lägenheter i ett promenadvänligt samhälle söder om staden som kallas "Villages of Loreto Bay". KLM övervakas av en rådgivande kommitté helt frivilligt och är skattemässigt värd för TOF. KLM har en kontrakterad personal, Ceci Fisher, en hängiven naturentusiast och samhällsorganisatör som ser till att det alltid finns många frivilliga som dyker upp för ett brett spektrum av evenemang: från plantering för restaurering av dyner, till att fylla lådor med produkter för det gemenskapsstödda jordbruket program, till att släppa en rehabiliterad blåfotad booby. 

Kort sagt, KLM-aktiviteter lyckas och frodas under pandemin. Det tycks finnas allt fler möjligheter att hjälpa samhället att hantera avfall, hälsovård och ekonomisk verksamhet på ett sätt som stödjer välbefinnandet för de naturresurser som det är beroende av. Faktum är att vi planerar för tillväxt! Vi har välkomnat nya rådgivande kommittémedlemmar och återupplivat insamling, kommunikation och nätverkande. Vi jobbar på att anlita en andra entreprenör för att ta bort en del av arbetet från Cecis tallrik. Det är bra problem att lösa.

Nya och fortsatta möjligheter

Medan jag var i Loreto blev jag medveten om en ny möjlighet att hjälpa till att skydda det rikliga marina livet i regionen. Jag hade ett trevligt långt möte med Rodolfo Palacios som är den nya chefen för Loreto Bay National (marin) Park. Parken faller under jurisdiktionen av National Commission for Natural Protected Areas (CONANP), som är en del av Mexikos sekretariat för miljö och naturresurser (Semarnat). CONANP är en viktig TOF-partner, med vilken vi har ett MOU att arbeta tillsammans om marina skyddade områden. 

Señor Palacios förklarade att Loreto National Park lider av budgetrestriktioner som har begränsat CONANP:s arbete och minskat dess förmåga att bemanna Mexikos parker. Därför är ett av våra nästa steg i Loreto att samla ihop det nödvändiga stödet för att Loreto Bay National Park ska skötas väl. Den omedelbara att-göra-listan inkluderar att söka lite kontors- och fältutrustning som donationer i natura; tillhandahålla viss finansiering till parkvakter och tekniska experter; och lägga till KLM:s budget för parkstödjande kommunikation, gemenskapsuppsökande och havskunnighet. 

Loreto är verkligen en magisk plats och dess marina park ännu mer. Meddela mig om du vill vara med och se till att Loreto Bay National Park är en fristad, både på papper och