SeaWeb Sustainable Seafood Conference

Lance Nacio är ett exempel på en lokal fiskare som har arbetat hårt för att förbättra kvaliteten på sin räkfångst – han har praktiskt taget ingen bifångst tack vare att han använder en väldesignad sköldpaddsexkluderingsanordning och han gör allt för att säkerställa att räkorna är av högsta kvalitet – sortera dem efter storlek ombord och hålla dem kalla och rena hela vägen till marknaden. Hans arbete liknar TOF-projektet "Smart fisk, vars team var på plats förra veckan.

Förebyggande av kränkningar av mänskliga rättigheter i leverantörskedjor för fisk och skaldjur: Understödd av Tobias Aguirre, verkställande direktör för FishWise, fokuserade denna sex-medlemmars plenarpanel på att utöka ansträngningarna för att identifiera sätt att förbättra ansvarsskyldigheten i hela skaldjursförsörjningskedjan från fångst till tallrik. Det råder ingen tvekan om att överkomligheten för vild fisk på amerikanska marknader delvis beror på de fruktansvärda arbetsförhållandena som finns på många fisketrålare, särskilt i Sydostasien. Alldeles för många fiskebåtsarbetare är virtuella slavar, oförmögna att gå i land, varken oavlönade eller betalda långt under en arbetslön, och lever under trånga, ohälsosamma förhållanden med minimala dieter. Fair Trade USA och andra organisationer arbetar för att utveckla etiketter som försäkrar konsumenterna att fisken de äter kan spåras tillbaka till båten som den fångades från – och att fiskarna som fångade den fick anständigt betalt och frivilligt där. Andra insatser fokuserar på att samarbeta med andra länder för att förbättra tillsynsstrategier och att intensifiera övervakningen av leveranskedjan. För att lära dig mer om detta ämne, titta på denna korta kraftfulla video- om ämnet.

Havsförsurningspanel: SeaWeb Seafood Summit valde The Ocean Foundation som sin blå koldioxidkompensationspartner för konferensen. Deltagarna bjöds in att betala en extra avgift för koldioxidkompensation när de registrerade sig för konferensen – en avgift som går till TOF Sea Grass Grow program. På grund av våra olika projekt som relaterar till havsförsurning, var jag glad att panelen som ägnade sig åt denna kritiska fråga var väldesignad och upprepade hur säker vetenskapen är på detta hot mot havets näringsväv. Dr. Richard Zimmerman från Old Dominion University påpekade att vi måste oroa oss för havsförsurning i våra flodmynningar och bifloder, inte bara den närliggande miljön. Han är oroad över att vår pH-övervakning inte är i de grundaste områdena och ofta inte i de områden där skaldjursodling pågår. [PS, bara den här veckan, nya kartor släpptes som avslöjar omfattningen av havsförsurningen.]

Vattenbruk: En sådan konferens skulle vara ofullständig utan en hel del diskussion om vattenbruk. Vattenbruket utgör nu mer än hälften av den globala fisktillgången. Ett antal riktigt intressanta paneler om detta viktiga ämne inkluderades – panelen om återcirkulerande vattenbrukssystem var fascinerande. Dessa system är designade för att vara helt på land, och på så sätt undviker vattenkvaliteten, rymda fiskar och rymda sjukdomar och andra problem som kan härröra från öppna anläggningar (nära och offshore). Paneldeltagarna bjöd på olika upplevelser och produktionsanläggningar som erbjöd några bra idéer om hur ledig mark i kustområden och andra städer kan användas för proteinproduktion, skapa jobb och möta efterfrågan. Från Vancouver Island där en First Nation landbaserad RAS producerar atlantlax i rent vatten på en bråkdel av den yta som behövs för samma antal lax i havet, till komplexa producenter som Bell Aquaculture i Indiana, USA och Target Marine i Sechelt, BC, Kanada, där fisk, löjrom, konstgödsel och andra produkter produceras för den inhemska marknaden.

Jag lärde mig att användningen av fiskbaserat foder för laxproduktion minskar drastiskt, liksom användningen av antibiotika. Dessa framsteg är goda nyheter när vi går mot en allt mer hållbar fisk, skaldjur och annan produktion. En ytterligare fördel med RAS är att landbaserade system inte konkurrerar med andra användningsområden i våra trånga kustvatten – och det finns betydligt mer kontroll över kvaliteten på vattnet fisken simmar i, och därmed över kvaliteten på fisken i sig. .

Jag kan inte säga att vi tillbringade 100 procent av vår tid i fönsterlösa konferensrum. Det fanns några möjligheter att njuta av något av vad veckorna före Mardi Gras erbjuder i New Orleans – en stad som lever betänkligt på randen mellan land och hav. Det var ett bra ställe att prata om vårt globala beroende av ett friskt hav – och friska populationer av växter och djur inom.

foton med tillstånd av NOAA, Mark Spalding och EJF