Föreningen för sydostasiatiska nationers roll i havsfrågor

Den 28 januari anlände jag till Manila, Filippinernas huvudstad, en av de 16 städer som utgör "Metro Manila", det mest tätbefolkade stadsområdet i världen – och nådde en beräknad dagbefolkning på 17 miljoner människor, cirka 1 /6 av landets befolkning. Det var mitt första besök i Manila och jag var glad över att träffa regeringstjänstemän och andra för att prata om ASEAN och dess roll i havsfrågor. ASEAN (Association of Southeast Asian Nations) är en regional handels- och ekonomisk utvecklingsorganisation med 10 medlemsländer som arbetar tillsammans för att främja gemensamma styrningsstrukturer för att förbättra den ekonomiska och sociala styrkan i regionen överlag. Varje medlemsland är ordförande i ett år – i alfabetisk ordning.

2017 följer Filippinerna efter Laos för att bli ordförande för ASEAN under ett år. Den filippinska regeringen vill göra det bästa av sin möjlighet. ”För att ta itu med oceanbiten bjöd därför dess Foreign Service Institute (i Department of Foreign Affairs) och dess Biodiversity Management Bureau (i Department of Environment and Natural Resources) in mig att delta i en planeringsövning med stöd från Asia Foundation (under ett anslag från det amerikanska utrikesdepartementet). Vårt team av experter inkluderade Cheryl Rita Kaur, tillförordnad chef för Center for Coastal & Marine Environment, Maritime Institute of Malaysia, och Dr. Liana Talaue-McManus, projektledare för Transboundary Waters Assessment Programme, UNEP. Dr. Talaue-McManus är också från Filippinerna och är expert på regionen. Under tre dagar gav vi råd och deltog i ett "seminarium-workshop om kust- och havsmiljöskydd och rollen för ASEAN under 2017", med ledare från flera byråer för att diskutera möjligheter för filippinskt ledarskap i ASEAN:s kust- och havsskydd. 

Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) är på väg att fira sitt 50-årsjubileum.  Medlemsländer: Brunei, Burma (Myanmar), Kambodja, Indonesien, Laos, Malaysia, Filippinerna, Singapore, Thailand och Vietnam    

Regionens marina biologiska mångfald  
De 625 miljoner människorna i de 10 ASEAN-länderna är beroende av ett hälsosamt globalt hav, på något sätt mer än de flesta andra regioner i världen. ASEAN:s territorialvatten omfattar en yta som är tre gånger så stor som landytan. Tillsammans hämtar de en stor del av sin BNP från fiske (lokalt och öppet hav) och turism, och lite mindre från vattenbruk för inhemsk konsumtion och export. Turismen, den snabbast växande industrin i många ASEAN-länder, är beroende av ren luft, rent vatten och sunda kuster. Andra regionala havsaktiviteter inkluderar sjöfart för export av jordbruksprodukter och andra produkter, samt energiproduktion och export.

ASEAN-regionen inkluderar koralltriangeln, det sex miljoner kvadratkilometer stora området med tropiskt vatten som är hem för 6 av de 7 arterna av havssköldpaddor och mer än 2,000 15 fiskarter. Sammantaget är regionen värd för 33 % av den globala fiskproduktionen, 34 % av sjögräsängarna, 35 % av korallrevets täckning och 2.3 % av världens mangroveareal. Tyvärr är tre på nedgång. Tack vare återplanteringsprogram expanderar mangroveskogarna – vilket kommer att hjälpa till att stabilisera kustlinjer och öka fiskeproduktiviteten. Bara XNUMX % av regionens stora maritima territorium hanteras som skyddade områden (MPA) – vilket gör det utmanande att förhindra ytterligare försämring av hälsan hos kritiska havsresurser.

hot
Hoten mot havets hälsa från mänskliga aktiviteter i regionen liknar de som finns i kustområden runt om i världen, inklusive effekterna av koldioxidutsläpp. Överutveckling, överfiske, begränsad förmåga att upprätthålla lagar mot människohandel, hotade arter, illegalt fiske och annan illegal handel med vilda djur, och brist på resurser för att hantera avfallshantering och andra infrastrukturbehov.

Vid mötet rapporterade Dr. Taulaue-McManus att regionen också löper hög risk för höjning av havsnivån, vilket har konsekvenser för lokaliseringen av kustnära infrastruktur av alla slag. En kombination av högre temperaturer, djupare vatten och förändrad kemi i havet sätter allt havsliv i regionen i farozonen – förändrar arternas lokalisering och påverkar utkomsten av hantverksfiskare och försörjningsfiskare och de som är beroende av dykturism, till exempel.

Behov
För att ta itu med dessa hot lyfte workshopdeltagarna fram behovet av hantering av katastrofrisker, hantering av bevarande av biologisk mångfald och minskning av föroreningar och avfallshantering. ASEAN behöver sådan politik för att fördela användningen, främja en mångfaldig ekonomi, förhindra skador (på människor, på livsmiljöer eller samhällen) och för att stödja stabilitet genom att prioritera långsiktigt värde framför kortsiktig vinst.

Det finns externa hot mot regionalt samarbete från politiska/diplomatiska bråk från andra nationer, inklusive ny radikalt förändrad handels- och internationell politik för den nya amerikanska administrationen. Det finns också en global uppfattning om att frågor om människohandel inte tas upp tillräckligt i regionen.

Det finns redan goda regionala insatser för fiske, handel med vilda djur och våtmarker. Vissa ASEAN-länder är bra på sjöfart och andra på MPA. Malaysia, en tidigare ordförande, lanserade ASEAN:s strategiska plan för miljön (ASPEN) som också identifierar att ta itu med dessa behov som en väg framåt med regional havsstyrning för kontrollerat hållbart välstånd.  

Som sådana kommer dessa 10 ASEAN-nationer, tillsammans med resten av världen att definiera den nya blå ekonomin som kommer att "hållbart använda haven, haven och marina resurser" (enligt FN:s mål 14 för hållbar utveckling, som kommer att bli föremål för en flerdagars internationellt möte i juni). För, slutsatsen är att det borde finnas juridiska och politiska verktyg för att hantera den blå ekonomin, blå (tillväxt) välstånd och traditionella havsekonomier för att föra oss mot en verkligt hållbar relation med havet. 

Tillgodose behoven med Ocean Governance
Havsstyrning är ramen för regler och institutioner som strävar efter att organisera det sätt på vilket vi människor förhåller oss till kusterna och havet; att rationalisera och begränsa den växande mänskliga användningen av marina system. Sammankopplingen av alla marina system kräver samordning mellan enskilda ASEAN-kustnationer och med det internationella samfundet för områden utanför nationell jurisdiktion samt när det gäller resurser av gemensamt intresse.  

Och vilken typ av politik uppnår dessa mål? De som definierar gemensamma principer för transparens, hållbarhet och samarbete, skyddar kritiska områden för att stödja ekonomisk verksamhet, hanterar på lämpligt sätt för säsongsmässiga, geografiska och artbehov, samt säkerställer harmonisering med internationella, regionala, nationella och subnationella ekonomiska och sociokulturella mål . För att utforma policyerna väl måste ASEAN förstå vad den har och hur den används; sårbarhet för förändringar i vädermönster, vattentemperatur, kemi och djup; och långsiktiga behov av stabilitet och fred. Forskare kan samla in och lagra data och baslinjer och upprätthålla övervakningsramverk som kan fortsätta över tid och är helt transparenta och överförbara.

Följande är rekommendationerna för ämnen och teman för samarbete från detta möte 2017, inklusive möjliga nyckelelement i det föreslagna ASEAN-ledarnas uttalande om sjösäkerhetssamarbete och skydd av den marina miljön och/eller eventuella filippinskt ledda initiativ om skydd av havsmiljön för 2017 och därefter:

Ämnet

MPA och MPAN
ASEAN Heritage Parks
Koldioxidutsläpp
Klimatförändring
Ocean försurning
Biologisk mångfald
Habitat
Migrerande arter
Wildlife människohandel
Maritimt kulturarv
Turism
Vattenbruk
Fiske
Mänskliga rättigheter
IUU
Havsbotten 
Havsbottenbrytning
kablar
Sjöfart / Fartygstrafik

Teman

Regional kapacitetsutveckling
Hållbarhet
Bevarande
Skydd
Mitigation
Anpassning
Öppenhet
Spårbarhet
Försörjning
Enhet av ASEAN-politik/kontinuitet mellan regeringar
Medvetenhet för att minska okunnighet
Kunskapsdelning / Utbildning / Uppsökande
Vanliga bedömningar/riktmärken
Samverkande forskning/övervakning
Överföring av teknik/bästa praxis
Verkställighet och verkställighetssamarbete
Jurisdiktion / mandat / harmonisering av lagar

Föremål som steg till toppen
De representerade myndigheterna i Filippinerna tror att deras nation har en meritlista att leda på: MPA och marina skyddade områden; samhällsengagemang, inklusive från lokala myndigheter, icke-statliga organisationer och ursprungsbefolkningar; söka och dela traditionell kunskap; kooperativa marina vetenskapsprogram; ratificering av relevanta konventioner; och ta itu med källor till marint skräp.

De starkaste rekommendationerna för regionala åtgärder inkluderade de tre viktigaste BNP-posterna som noterats ovan (fiske, vattenbruk och turism). För det första vill deltagarna se ett robust, välskött fiske för lokal konsumtion och för exportmarknader. För det andra ser de behovet av smart vattenbruk som är välplacerat och väldesignat i enlighet med ASEAN-standarder. För det tredje diskuterade vi behovet av verklig ekoturism och hållbar turisminfrastruktur som betonar bevarandet av kulturarvet, lokala samhällen och offentlig-privat sektors deltagande, återinvestering i regionen och för livskraft, och någon form av "exklusiv" differentiering som betyder mer inkomst.

Andra idéer som ansågs värda att utforska inkluderade blått kol (mangrover, sjögräs, kolbindningskompensationer etc.); förnybar energi och energieffektivitet (mer självständighet och för att hjälpa avlägsna samhällen att blomstra); och att leta efter sätt att känna igen företag vars produkter aktivt är BRA för havet.

Det finns stora hinder för att genomföra dessa idéer. Att tillbringa två och en halv timme i bilen för att åka cirka två och en halv mil gav oss mycket tid att prata i slutet av den sista sessionen. Vi var överens om att det fanns mycket genuin optimism och vilja att göra rätt. I slutändan kommer att säkerställa ett hälsosamt hav att bidra till att säkerställa en sund framtid för ASEAN-länderna. Och en väl utformad havsförvaltningsregim kan hjälpa dem att komma dit.

Header Foto: Rebecca Weeks/Marine Photobank