Ocean Foundation och nordiska regeringar sammankallar diskussion om global plastförorening

Den 13 oktober arrangerade Ocean Foundation ett virtuellt evenemang med Finlands ambassad, Sveriges ambassad, Islands ambassad, Danmarks ambassad och Norges ambassad. Evenemanget hölls för att fortsätta driva upp ambitionerna för att slå plastföroreningar trots pandemin. I en virtuell miljö nådde de nordiska länderna ut till andra regioner i världen för att fortsätta det globala samtalet med den privata sektorn.

Modererad av Mark J. Spalding, ordförande för The Ocean Foundation, bestod evenemanget av två mycket produktiva paneler som delade både statliga perspektiv och privata sektorns perspektiv. Inkluderade högtalare:

• USA:s representant Chellie Pingree (Maine)
• Statssekreterare Maren Hersleth Holsen vid Klimat- och miljödepartementet, Norge
• Mattias Philipsson, vd för Svensk plaståtervinning, ledamot i Sveriges delegation för cirkulär ekonomi
• Marko Kärkkäinen, Chief Commercial Officer, Global, Clewat Ltd. 
• Sigurður Halldórsson, vd för Pure North Recycling
• Gitte Buk Larsen, ägare, styrelseordförande och affärsutvecklings- och marknadsdirektör, Aage Vestergaard Larsen

Mer än hundra deltagare samlades för att delta i en diskussion med respektive ledare för att diskutera utmaningen med global plastförorening. Sammantaget uppmanade mötet till att reparera grundläggande luckor i internationella rättsliga och politiska ramar som är relevanta för att bekämpa havsföroreningar av plast genom att överbrygga dessa två perspektiv. Höjdpunkter från paneldialogen inkluderar:

• Plast spelar en viktig roll i samhället. Det har minskat brott, minskat koldioxidavtrycket från transporter, och det är avgörande för allmän säkerhet och hälsa, särskilt när vi hanterar den globala covid-pandemin. För de plaster som är avgörande för våra liv måste vi se till att de kan återanvändas och återvinnas;

• Tydliga och effektiva ramverk behövs på internationell, nationell och lokal skala för att både vägleda tillverkare med förutsägbarhet och för att implementera återvinningsprogram. De senaste framstegen med Baselkonventionen internationellt och Save Our Seas Act 2.0 i USA leder oss båda i rätt riktning, men ytterligare arbete återstår;

• Samhället måste titta mer på att designa om plast och de produkter vi gör av plast, inklusive testa biologiskt nedbrytbara alternativ som cellulosabaserade alternativ från träd genom hållbara skogsbruksmetoder, bland annat. Men blandningen av biologiskt nedbrytbara material i avfallsströmmen innebär ytterligare utmaningar för traditionell återvinning;

• Avfall kan vara en resurs. Innovativa tillvägagångssätt från den privata sektorn kan hjälpa oss att minska energianvändningen och vara skalbara till olika platser, men olika regelverk och finansiella ramar begränsar hur överförbara viss teknik faktiskt kan vara;

• Vi måste utveckla bättre marknader för återvunna produkter med den enskilda konsumenten och noggrant bestämma vilken roll ekonomiska incitament som subventioner har för att underlätta detta val;

• Det finns ingen lösning som passar alla. Både traditionell mekanisk återvinning och nya metoder för kemisk återvinning behövs för att hantera olika avfallsströmmar som inkluderar en mängd blandade polymerer och tillsatser;

• Återvinning bör inte kräva en ingenjörsexamen. Vi bör arbeta mot ett globalt system med tydlig märkning för återvinningsbarhet så att konsumenterna kan göra sitt för att hålla avfallsströmmarna sorterade för enklare bearbetning;

• Vi bör lära av vad utövare i branschen redan gör, och ge incitament att arbeta med den offentliga sektorn, och

• De nordiska länderna har en ambition att anta ett mandat att förhandla fram ett nytt globalt avtal för att förhindra plastföroreningar vid nästa tillfälle vid FN:s miljöförsamling.

Vad kommer härnäst

Genom vår Redesigning Plastics Initiative, Ocean Foundation ser fram emot att fortsätta diskussionerna med paneldeltagarna. 

I början av nästa vecka, den 19 oktober 2020, släpper Nordiska miljö- och klimatministrarna en Nordisk rapport: Möjliga delar av ett nytt globalt avtal för att förhindra plastföroreningar. Evenemanget kommer att livestreamas från deras hemsida kl NordicReport2020.com.