Din TOF Debrief om International Seabot Authority Meetings i mars

Del I av den 28^th Session för den internationella havsbottenmyndigheten (ISA) avslutades officiellt i slutet av mars.

Vi delar viktiga ögonblick från mötena om gruvbrytning på djuphavsbotten, inklusive uppdateringar om inkluderingen av Undervattens kulturarv i de föreslagna gruvbestämmelserna, diskussionen om "vad-om" och en temperaturincheckning på en serie mål Ocean Foundation lade fram förra året efter mötena i juli 2022.

Hoppa över till:

• Arbetsgrupp Takeaways
• Tvåårsregeln
• Sidhändelser
• TOF Goal Check-In

Medlemsstaterna diskuterade också Presidentens text, en sammanställning av utkast till förordningar som inte passar in i någon av de andra kategorierna. "Vad-om"-diskussionen var också framträdande.

När facilitatorerna öppnade ordet för kommentarer om varje förordning, kunde rådets medlemmar, observatörsstater och observatörer ge kortfattade kommentarer till förordningarna, för att göra justeringar eller införa ett nytt språk medan rådet arbetar med att utveckla regler för en extraktiv bransch utan motstycke. 

Stater nämnde och bekräftade eller kritiserade vad en tidigare stat hade sagt och gjorde ofta realtidsredigeringar av ett förberett uttalande. Även om det inte var en traditionell konversation, tillät denna inställning varje person i rummet, oavsett status, att lita på att deras idéer hördes och införlivades.

I princip, och i enlighet med ISA:s egna regler, kan observatörer delta i rådets överläggningar i frågor som berör dem. I praktiken berodde nivån på observatörens deltagande vid ISA 28-I på facilitatorn för varje respektive session. Det var uppenbart att vissa handläggare var engagerade i att ge en röst till observatörer och medlemmar, vilket gav nödvändig tystnad och tid för alla delegationer att vara eftertänksamma över sina uttalanden. Andra facilitatorer bad observatörer att hålla sina uttalanden till en godtycklig treminutersgräns och skyndade sig igenom reglerna och ignorerade förfrågningar om att tala i ett försök att indikera konsensus även när sådan konsensus inte existerade. 

I början av sessionen uttryckte stater sitt stöd för ett nytt fördrag Biologisk mångfald bortom nationell jurisdiktion (BBNJ). Fördraget enades om under den nyligen genomförda regeringskonferensen om ett internationellt rättsligt bindande instrument under UNCLOS. Det syftar till att skydda det marina livet och främja hållbar användning av resurser i områden utanför nationella gränser. Stater vid ISA erkände fördragets värde när det gäller att främja miljöskydd och införliva traditionell kunskap och ursprungsbefolkning i havsforskning.

---

Takeaways från varje arbetsgrupp

Öppen arbetsgrupp för ekonomiska villkor för ett kontrakt (16-17 mars)

• Delegaterna hörde två presentationer från finansiella experter: en från en representant för Massachusetts Institute of Technology (MIT) och en andra från Intergovernmental Forum on Mining, Minerals, Metals and Sustainable Development (IGF).
• Många deltagare ansåg att det inte var användbart att diskutera finansiella modeller utan att först komma överens om de allmänna reglerna. Denna känsla fortsatte under mötena allt eftersom fler och fler stater uttryckte sitt stöd för ett förbud, moratorium eller en försiktighetsuppehåll vid gruvbrytning på djuphavsbotten.
• Begreppet överföring av rättigheter och skyldigheter enligt ett exploateringsavtal diskuterades ingående, med några delegationer som betonade att sponsrande stater bör ha inflytande över dessa överföringar. TOF ingrep för att notera att varje förändring av kontroll bör genomgå samma rigorösa granskning som en överföring, eftersom den presenterar liknande frågor om kontroll, finansiella garantier och ansvar.

Informell arbetsgrupp för skydd och bevarande av den marina miljön (20-22 mars)

• Fem inhemska öbor i Stilla havet bjöds in av Greenpeace Internationals delegation för att tala med delegaterna om deras förfäders och kulturella koppling till djuphavet. Solomon "Farbror Sol" Kaho'ohalahala öppnade mötet med en traditionell hawaiiansk oli (sång) för att välkomna alla till en plats av fredliga diskussioner. Han betonade vikten av att inkludera traditionell inhemsk kunskap i reglerna, besluten och utvecklingen av en uppförandekod.
• Hinano Murphy presenterade Blue Climate Initiative's Ursprungsröster för ett förbud mot gruvdrift på djuphavsbotten, som uppmanar stater att erkänna kopplingen mellan ursprungsbefolkningen och djuphavet och inkludera deras röster i diskussionerna. 
• Parallellt med ursprungsrösternas ord möttes samtal kring Underwater Cultural Heritage (UCH) av intriger och intresse. TOF ingrep för att lyfta fram det materiella och immateriella arvet som kan vara i fara från gruvbrytning på djuphavsbotten och bristen på teknik för att skydda det för tillfället. TOF påminde också om att många ISA-medlemsstater hade förbundit sig att skydda undervattenskulturarvet genom internationellt överenskomna konventioner, inklusive artikel 149 i UNCLOS, som ger mandat att skydda arkeologiska och historiska föremål, UNESCO 2001 konvention om skydd av undervattenskulturarvet och UNESCO 2003 års konvention för skydd av det immateriella kulturarvet.
• Många stater uttryckte sitt engagemang för att hedra UCH och beslutade att hålla en intersessionell workshop för att diskutera hur man inkluderar och definierar det i reglerna. 
• I takt med att mer och mer forskning kommer ut, blir det allt tydligare att djuphavsliv, organismer och mänskligt påtagligt och immateriellt arv är i fara från havsbottenbrytning. När medlemsländerna fortsätter att arbeta för att slutföra dessa regler, får delegaterna att tänka på komplexiteten och omfattningen av effekter som denna bransch kommer att få genom att ta upp ämnen som UCH i förgrunden.

Informell arbetsgrupp för inspektion, efterlevnad och efterlevnad (23–24 mars)

• Under mötena om inspektion, efterlevnad och tillämpningsföreskrifter diskuterade delegaterna hur ISA och dess underordnade organ skulle hantera dessa ämnen och vem som skulle ansvara för dem.
• Vissa stater ansåg att dessa diskussioner var förhastade och förhastade, eftersom de grundläggande aspekterna av förordningarna, som är väsentliga för många specifika förordningar, ännu inte har kommit överens om. 
• Undervattenskulturarvet förekom också i dessa diskussioner, och fler stater talade jakande om behovet av en intersessionell dialog och att resultatet av dialogen införlivas i större diskussioner vid kommande möten.

Informell arbetsgrupp för institutionella frågor (27-29 mars)

• Delegaterna diskuterade översynsprocessen för en arbetsplan och diskuterade involveringen av närliggande kuststater i översynen av en sådan plan. Eftersom effekterna av djuphavsbrytning kan sträcka sig utanför det angivna gruvområdet, är involvering av de närliggande kuststaterna en metod för att säkerställa att alla potentiellt berörda intressenter är inkluderade. Även om inga slutsatser nåddes i denna fråga under marsmötena, enades delegaterna om att tala om kuststaternas roll igen före julimötena.
• Stater bekräftade också behovet av att skydda den marina miljön, snarare än att balansera de ekonomiska fördelarna med exploatering och skydd. De betonade den absoluta rätten att skydda den marina miljön som beskrivs i UNCLOS, och erkände ytterligare dess inneboende värde.

Presidentens text

• Stater pratade om vilka händelser som bör rapporteras till ISA av entreprenörer när saker och ting inte går som planerat. Under årens lopp har delegaterna föreslagit ett antal "anmälningsbara händelser" som entreprenörer kan ta hänsyn till, inklusive olyckor och tillbud. Den här gången diskuterade de om paleontologiska artefakter också skulle rapporteras, med blandat stöd.
• Presidentens text täcker också många bestämmelser om försäkringar, finansiella planer och kontrakt som kommer att diskuteras mer i nästa läsning av bestämmelserna.

Utanför huvudkonferensrummet engagerade delegaterna en rad ämnen, inklusive den tvååriga regeln och sidoevenemang fokuserade på gruvdrift, marin vetenskap, inhemska röster och samråd med intressenter.

---

Tvåårsregeln

Med deadline den 9 juli 2023 närmade sig, arbetade delegaterna igenom flera förslag i stängda rum under veckan, med en överenskommelse som nåddes den sista dagen. Resultatet blev en interim rådets beslut att rådet, även om de skulle granska en arbetsplan, inte behöver godkänna eller ens provisoriskt godkänna den planen. Beslutet noterade också att Legal and Technical Commission (LTC, ett underordnat organ till rådet) inte är skyldigt att rekommendera godkännande eller underkännande av en arbetsplan och att rådet kan ge instruktioner till LTC. Beslutet begärde att generalsekreteraren skulle informera rådets medlemmar om mottagandet av en ansökan inom tre dagar. Delegaterna enades om att fortsätta diskussionerna i juli.

---

Sidhändelser

Metals Company (TMC) var värd för två sidoevenemang som en del av Nauru Ocean Resources Inc. (NORI) för att dela vetenskapliga rön om sedimentplymexperiment och presentera den första grunden för en pågående social konsekvensbedömning. Deltagarna frågade hur skalning till kommersiell nivå med kommersiella maskiner kommer att påverka resultaten av sedimentplymexperimenten, särskilt som de nuvarande experimenten använder icke-kommersiell utrustning. Presentatören indikerade att det inte skulle bli någon förändring, även om den experimentella icke-kommersiella gruvutrustningen är mycket mindre. Forskare i publiken ifrågasatte vidare metodiken för hur plymerna var lokaliserade, och noterade de allmänna svårigheterna som forskare har haft med att övervaka och utvärdera dammstormarna. Som svar erkände presentatören att detta var ett problem de stötte på, och att de inte framgångsrikt hade analyserat innehållet i plymen från midwater-returen.

Diskussionen om social påverkan möttes av frågor om robustheten i metoderna för inkludering av intressenter. Den nuvarande omfattningen av den sociala konsekvensbedömningen inkluderar samordning med personer inom tre stora grupper av intressenter: fiskare och deras representanter, kvinnogrupper och deras representanter samt ungdomsgrupper och deras representanter. En deltagare noterade att dessa grupper omfattar mellan 4 och 5 miljarder människor, och bad presentatörerna om ett förtydligande om hur de försöker engagera varje grupp. Presentatörerna angav att deras planer är fokuserade på den positiva inverkan som gruvdrift på djuphavsbotten förväntas ha på invånarna i Nauru. De planerar också att införliva Fiji. En uppföljning från en delstatsdelegat ifrågasatte varför de bara hade valt ut de två Stillahavsöarna och inte hade beaktat de andra många Stillahavsöarna och Stillahavsöarna som också kommer att se effekterna av DSM. Som svar sa presentatörerna att de behövde återbesöka påverkanszonen som en del av miljökonsekvensbedömningen.

Deep Ocean Stewardship Initiative (DOSI) tog tre djuphavsbiologer, Jesse van der Grient, Jeff Drazen och Matthias Haeckel, för att tala om effekterna av djuphavsbrytning på havsbotten med sedimentplymer, i mittvattenekosystem och på fiske. Forskarna presenterade data från helt ny forskning som fortfarande granskas. Global Sea Mineral Resources (GSR), ett dotterbolag till det belgiska marin ingenjörsföretaget DEME Group, gav också ett vetenskapligt perspektiv på sedimentplymens effekter och delade resultaten av en nyligen genomförd studie. Nigerias permanenta beskickning i Kingston, Jamaica var värd för ett evenemang för att diskutera de steg en stat kan vidta för att ansöka om ett kontrakt för mineralprospektering.

Greenpeace International stod värd för ett Island Perspectives on Deep Seabed Mining-evenemang för att ge de ledare från Stillahavsområdet som deltog i mötena förmågan att tala. Varje talare gav ett perspektiv på hur deras samhällen förlitar sig på havet och hoten från gruvbrytning på djuphavsbotten.

Under mötena kom två jamaicanska samhällsgrupper fram för att fira införandet av infödda röster i mötesrummen och protestera mot DSM. En traditionell jamaicansk rödbrun trupp bjöd på en välkomstceremoni för Stillahavsöarnas röster under den första veckan, åtföljd av skyltar som uppmanade delegaterna att "säga NEJ till gruvdrift på djuphavsbotten." Veckan därpå kom en jamaicansk ungdomsaktivismorganisation med banderoller och demonstrerade utanför ISA-byggnaden och krävde ett förbud mot djuphavsgruvor för att skydda havet.

---

I augusti 2022, efter att TOF blev observatör vid ISA, vi satte upp en rad mål. När vi startar 2023 års mötesserie, här är en check in på några av dem:

Mål: För alla berörda intressenter att engagera sig i gruvbrytning på djuphavsbotten.

Jämfört med mötena i november kunde fler intressenter vara fysiskt i rummet – men bara för att Greenpeace International, en observatörsorganisation, bjöd in dem. Rösterna från öborna från Stillahavsområdet var avgörande för marsmötena och introducerade en ny röst som inte tidigare hade hörts. Icke-statliga organisationer såg också till att ungdomsröster inkluderades och tog in ungdomsaktivister, ungdomsledare för Sustainable Ocean Alliance och ledare för ursprungsbefolkningen. Ungdomsaktivism var också närvarande precis utanför ISA-mötena med en jamaicansk ungdomsorganisation som höll en livlig demonstration för att protestera mot DSM. Camille Etienne, en fransk ungdomsaktivist talade på uppdrag av Greenpeace International med passion till delegaterna för att be om deras stöd för att försvara havet från DSM innan det börjar, eftersom "för en gångs skull är vi här innan huset brinner." (översatt från franska)

Närvaron av var och en av dessa intressentgrupper ger TOF hopp om framtida intressentengagemang, men detta ansvar bör inte enbart falla på icke-statliga organisationer. Istället bör det vara en prioritet för alla deltagare att bjuda in olika delegationer så att alla röster kan höras i rummet. ISA bör också aktivt söka upp intressenter, inklusive vid andra internationella möten, som de om biologisk mångfald, havet och klimatet. För detta ändamål deltar TOF i en intersessionsdialog om samråd med intressenter för att fortsätta detta samtal.

Mål: Lyfta upp undervattenskulturarvet och se till att det är en tydlig del av DSM-konversationen innan det oavsiktligt förstörs.

Undervattenskulturarvet fick välbehövlig uppmärksamhet under marsmötena. Genom en kombinerad kraft av textförslag, rösterna från öborna från Stillahavsområdet och en stat som var villig att leda samtalet gjorde det möjligt för UCH att bli en tydlig del av DSM-konversationen. Detta momentum ledde till förslaget om en intersessionsdiskussion om hur man bäst definierar och införlivar UCH i regelverket. TOF anser att DSM kanske inte är förenligt med skyddet av vår materiella och immateriella UCH och kommer att arbeta för att föra denna synpunkt till den intersessionella dialogen.

Mål: Att fortsätta uppmuntra ett moratorium för DSM.

Under mötena, Vanuatu och Dominikanska republiken tillkännagav stöd för en försiktighetspaus, vilket ökar antalet stater som har tagit ställning mot djuphavsbrytning till 14. En hög finländsk tjänsteman indikerade också stöd via Twitter. TOF är nöjd med konsensus i rådet om att UNCLOS inte kräver godkännande av ett gruvkontrakt i avsaknad av regler, men är fortfarande besviket över att en fast procedurväg för att säkerställa att kommersiell gruvdrift inte godkänns inte har beslutats. För detta ändamål kommer TOF att delta i intersessionella dialoger om "vad-om"-scenariot.

Mål: Att inte förstöra vårt djuphavsekosystem innan vi ens vet vad det är och vad det gör för oss.

Observatörer inklusive Deep Ocean Stewardship Initiative (DOSI), Deep Sea Conservation Coalition (DSCC) och mer påminde flitigt staterna under mötena om de många kunskapsluckor vi har om djuphavsekosystemet.