Trålfiske och hotet mot undervattenskulturarvet

Presenterad vid 2022 European Association of Archaeologists Annual Meeting

Trålfiske och undervattenskulturarv

Sedan dess första omnämnande i en engelsk parlamentarisk framställning från XNUMX-talet har trålning erkänts som en katastrofalt skadlig praxis med bestående negativa konsekvenser för havsbottnens ekologi och det marina livet. Termen trålning syftar, som enklast, till bruket att dra ett nät bakom en båt för att fånga fisk. Den växte fram från ett behov av att hålla jämna steg med minskande fiskbestånd och utvecklades vidare med tekniska förändringar och krav, även om fiskare ständigt klagade över problemen med överfiske som det skapade. Trålning har också haft dramatiska effekter på maritima arkeologiska platser, även om den sidan av trålning inte får tillräckligt med täckning.

Sjöarkeologer och marinakologer måste kommunicera och arbeta tillsammans för att lobba för trålförbud. Skeppsvrak är lika stor del av det marina landskapet, och därmed viktiga för ekologer, som de är för det kulturhistoriska landskapet.

Ändå har ingenting gjorts för att allvarligt begränsa praktiken och skydda undervattenskulturlandskapet, och arkeologiska effekter och data saknas i biologiska rapporter om processen. Ingen undervattenspolicy har formulerats för att hantera havsfiske baserat på kulturellt bevarande. Vissa trålningsrestriktioner har införts efter motreaktioner på 1990-talet och ekologer, väl medvetna om farorna med trålning, har lobbat för fler restriktioner. Denna forskning och förespråkande för reglering är en bra början, men inget av detta härrör från oro eller aktivism från arkeologer. UNESCO har bara nyligen tagit upp oro och kommer förhoppningsvis att leda ansträngningar för att ta itu med detta hot. Det finns en föredragen policy för in situ bevarande i 2001 års konvention och några praktiska åtgärder för platschefer för att ta itu med hoten från bottentrålning. Om in situ bevarandet ska stödjas, förtöjningar kan läggas till och skeppsvrak, om de lämnas på plats, kan bli konstgjorda rev och platser för mer hantverksmässigt hållbart krok- och linfiske. Det som dock mest behövs är att stater och internationella fiskeorganisationer förbjuder bottentrålning vid och runt identifierade UCH-platser, vilket har gjorts för vissa havsberg. 

Det maritima landskapet innehåller historisk information och kulturell betydelse. Det är inte bara de fysiska fiskmiljöerna som förstörs – viktiga skeppsvrak och artefakter går också förlorade och har varit det sedan trålfisket började. Arkeologer har nyligen börjat öka medvetenheten om trålningens inverkan på deras platser, och mer arbete behövs. Kusttrålning är särskilt destruktiv, eftersom det är där de flesta kända vraken finns, men det betyder inte att medvetenheten bör begränsas till enbart kusttrålning. Allt eftersom tekniken förbättras kommer utgrävningar att flytta ut till djuphavet, och dessa platser måste också skyddas från trålning – särskilt eftersom det är här som mest laglig trålning sker. Djuphavsplatser är också värdefulla skattkammare eftersom de är otillgängliga så länge, de har haft den minsta antropocentriska skadan som är otillgängliga så länge. Trålning kommer också att skada dessa platser, om den inte redan har gjort det.

Gruvdrift på djuphavsbotten och undervattenskulturarv

När det gäller steg framåt kan det vi gör med trålning bana väg för annan viktig havsexploatering. Klimatförändringarna kommer att fortsätta att hota vårt hav (till exempel kommer havsnivåhöjningen att sjunka tidigare terrestra platser) och vi vet redan ekologiskt varför det är viktigt att skydda havet.

Vetenskapen spelar roll, och även om det finns många okända saker om biologisk mångfald i djuphavsområdet och ekosystemtjänster, pekar det vi vet tydligt på stora och långtgående skador. Med andra ord, vi vet tillräckligt redan från den befintliga trålningsskadan som talar om för oss att vi bör stoppa liknande metoder, som havsbottenbrytning, framöver. Vi måste använda det huvudsakliga försiktighetsmandatet som trålningsskadorna visar och inte påbörja ytterligare exploateringsmetoder som vi bryter havsbotten.

Detta är särskilt viktigt med djuphavet, eftersom det ofta utelämnas från samtal om havet, som i sin tur tidigare har utelämnats från samtal om klimat och miljö. Men i själva verket är dessa saker alla avgörande egenskaper och djupt sammankopplade.

Vi kan inte förutsäga vilka webbplatser som kan bli historiskt betydelsefulla, och därför bör trålning inte tillåtas. Restriktioner som föreslagits av vissa arkeologer för att begränsa fisket i områden med hög historisk maritim aktivitet är en bra början men det räcker inte. Trålning är en fara – både för fiskbestånd och livsmiljöer och för kulturlandskap. Det borde inte vara en kompromiss mellan människor och naturen, det borde förbjudas.

Trålning presenterad på EAA 2022

European Association of Archaeologists (EAA) höll sitt årligt möte i Budapest, Ungern från 31 augusti till 3 september 2022. I föreningens första hybridkonferens var temat Re-integration och den välkomnade artiklar som "inkorporerar mångfalden av EAA och mångdimensionaliteten i arkeologisk praxis, inklusive arkeologisk tolkning, kulturarvsförvaltning och politik från förr och nu”.

Även om konferensen traditionellt är inriktad på presentationer som fokuserar på arkeologiska utgrävningar och nyare forskning, var Claire Zak (Texas A&M University) och Sheri Kapahnke (University of Toronto) värdar för en session om kustarkeologi och utmaningarna från klimatförändringar som maritima historiker och arkeologer kommer att ansikte framåt.

Charlotte Jarvis, praktikant på The Ocean Foundation och sjöfartsarkeolog, presenterade i denna session och gjorde en uppmaning till havsarkeologer och marinakologer att samarbeta och arbeta för fler regleringar, och helst ett förbud mot trålning i havet. Detta kopplade ihop med TOF:s initiativ: Arbetar mot ett moratorium för gruvdrift vid död havsbotten (DSM)..