獅子魚：加勒比海和東海岸的美麗入侵者

勞拉塞薩納

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馬里蘭州所羅門斯的卡爾弗特海洋博物館將向博物館參觀者宣傳威脅加勒比水域和珊瑚礁系統的危險入侵獅子魚。 獅子魚美麗而充滿異國情調，但作為一種非大西洋本土的入侵物種，它們的迅速繁殖可能會導致重大的環境和經濟問題。 獅子魚有長長的毒刺和華麗的外表，顏色鮮豔，並且有突出的毒刺，使獅子魚很容易辨認。 作為 Pterois 屬的成員，科學家們已經確定了 10 種不同的獅子魚。

原產於南太平洋和印度洋的獅子魚身長在 15 到 15 英寸之間。 它們是小魚、蝦、蟹和其他小型海洋生物的侵略性捕食者，棲息在珊瑚礁、岩壁和潟湖附近的水域。 獅子魚的平均壽命在 XNUMX 到 XNUMX 年之間，第一年後可以每月繁殖一次。 儘管被獅子魚蜇傷可能會非常痛苦，導致呼吸困難、噁心和嘔吐，但對人類來說很少致命。 他們的 毒液 含有蛋白質、神經肌肉毒素和乙酰膽鹼（一種神經遞質）的組合。

兩種非大西洋原生動物——紅獅子魚和普通獅子魚——在加勒比海和美國東海岸繁衍生息，以至於現在被認為是入侵物種。 大多數研究人員認為，獅子魚最初是在 1980 年代進入佛羅里達海岸附近的水域。 1992 年的安德魯颶風摧毀了比斯坎灣的一個水族館，將六隻獅子魚釋放到開闊水域。 北至北卡羅來納州和南至委內瑞拉都發現了獅子魚，而且它們的活動範圍似乎正在擴大。 看來氣候變化也可能發揮了作用。

獅子魚幾乎沒有已知的天敵，這是它們成為東海岸和加勒比地區某些地區主要問題的主要原因之一。 卡爾弗特海洋博物館希望讓遊客了解這種威脅生活在我們溫暖水域中的魚類的入侵捕食者，以及這些變暖的水域如何幫助獅子魚茁壯成長。

“我們正在重新調整我們的信息傳遞重點，以包括氣候變化的影響和潛在影響，這是對我們世界生態系統未來可持續性的主要威脅之一，”河口生物學館館長 David Moyer 解釋道。 卡爾弗特海洋博物館 在馬里蘭州所羅門斯。

“蓑魚正在入侵西大西洋。 在夏季，它們向北最遠到達紐約，顯然是經過馬里蘭州的近海海洋棲息地。 隨著氣候變化使我們所在地區的海水溫度升高，並且隨著海平面上升繼續侵入馬里蘭州的沿海淺灘，獅子魚在我們水域永久定居的可能性增加，”莫耶在最近的一封電子郵件中寫道。

這些地區的獅子魚數量正在迅速增加。 這 國家沿海海洋科學中心 (NCCOS) 估計，在某些水域，獅子魚的密度已經超過了許多本地物種。 在幾個熱點地區，每英畝有超過 1,000 條獅子魚。

研究人員並不確切知道不斷增長的獅子魚種群將如何影響本地魚類種群和商業捕魚。 然而，他們確實知道外來物種會對本地生態系統和當地漁業經濟產生嚴重影響。 眾所周知，獅子魚捕食鯛魚和石斑魚，這兩種具有重要商業價值的物種。

根據美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA)，獅子魚會破壞某些生態系統的微妙平衡，從而對珊瑚礁群落造成嚴重破壞。 作為頂級捕食者，獅子魚可以減少獵物的數量並與本地珊瑚礁捕食者競爭，隨後接管它們的角色。

研究人員報告說，在某些地區引入獅子魚會使本地珊瑚礁魚類的存活率降低了 80%，根據 美國聯邦水生公害物種特別工作組 （ANS）。

在獅子魚種群成為問題的地區，已經實施了多項控制措施，從鼓勵食用獅子魚（如果準備得當，獅子魚可以安全食用）到贊助釣魚比賽，以及允許潛水員在海洋保護區捕殺獅子魚。 鼓勵潛水員和漁民報告看到獅子魚的踪跡，並鼓勵潛水員在可能的情況下將魚帶走。

然而，據稱，獅子魚不太可能從它們已經建立種群的地區完全根除 NOAA，因為控制措施可能過於昂貴或複雜。 NOAA 預測大西洋中的獅子魚數量可能會增加。

研究人員建議跟踪獅子魚種群，開展更多研究，教育公眾，並製定有關釋放非本地海洋物種的法規，以減緩獅子魚和其他入侵物種的傳播。

一些研究人員和機構強調教育。 “現代入侵物種問題幾乎總是與人類活動有關，”David Moyer 說。 “雖然人類已經為全世界各種生物的重新分佈做出了重大貢獻，但生態入侵還沒有結束，每天都有可能引入更多的入侵物種。”

為了教育 DC 地區的公眾，並感謝對河口生物系的慷慨捐助， 卡爾弗特海洋博物館 在即將對河口進行翻新後，馬里蘭州所羅門斯將在其生態入侵者區設有一個獅子魚水族館。

“包括有關我們地區當前和未來生態入侵者的信息，將讓我們的客人了解入侵物種是如何被引入和傳播的，”莫耶在一封電子郵件中談到即將對生態入侵者展覽進行翻新時說。 “有了這個，更多的人將有望意識到他們自己的活動和選擇會如何影響他們的環境。 分發這些信息有可能有助於減少未來不受歡迎的介紹。”

勞拉·塞薩納 (Laura Sesana) 是一位作家和 DC, MD 律師。 在 Facebook、Twitter @lasesana 和 Google+ 上關注她。