鯨魚的故事

海洋是一個不透明的地方，因為還有很多東西需要了解。 大鯨魚的生活模式也是不透明的——令人驚訝的是，我們對這些壯觀的生物仍然一無所知。 我們所知道的是，海洋不再是他們的，而且在許多方面，他們的未來看起來很嚴峻。 XNUMX 月的最後一周，在美國國會圖書館和國際動物福利基金會組織的為期三天的“鯨魚的故事：過去、現在和未來”會議上，我為展望更積極的未來發揮了作用。

這次會議的一部分將北極原住民（以及他們與鯨魚的聯繫）與新英格蘭洋基捕鯨傳統的歷史聯繫起來。 事實上，它甚至介紹了在馬薩諸塞州和阿拉斯加擁有平行家庭生活的三位捕鯨船長的後代。 來自楠塔基特島、瑪莎葡萄園島和新貝德福德的三個家庭的成員第一次見到了他們來自巴羅和阿拉斯加北坡社區的表親（屬於同一三個家庭）。 我原以為平行家庭的第一次會面會有點尷尬，但他們卻很高興有機會查看照片集，並在耳朵或鼻子的形狀上尋找家庭的相似之處。

回顧過去，我們還了解了 CSS Shenandoah 運動的驚人內戰故事，反對白令海和北極的聯合商船捕鯨者，試圖切斷為北方工業提供潤滑劑的鯨油。 英國建造的謝南多厄號 (Shenandoah) 船的船長告訴那些他俘虜的人，南方邦聯與鯨魚結盟以對抗它們的死敵。 沒有人遇難，很多鯨魚被這位船長打亂了整個捕鯨季的舉動“拯救”了。 三十八艘商船，主要是新貝德福德捕鯨船被捕獲，沉沒或保稅。

我們來自伍茲霍爾海洋研究所的同事 Michael Moore 指出，目前北極的生存狩獵活動並未供應全球商業市場。 這種捕鯨活動的規模不及洋基捕鯨時代，當然也不同於 20 世紀的工業捕鯨努力，後者在短短兩年內殺死的鯨魚數量與洋基捕鯨整整 150 年的鯨魚一樣多。

作為三地會議的一部分，我們參觀了瑪莎葡萄園島上的萬帕諾亞格族。 我們的主人為我們提供了一頓美味的飯菜。 在那裡，我們聽說了 Moshup 的故事，他是一個巨人，能夠徒手捕捉鯨魚並將它們甩到懸崖上，為他的人民提供食物。 有趣的是，他還預言了白人的到來，並讓他的國家選擇留在人類中間，還是變成鯨魚。 這是他們的親戚逆戟鯨的起源故事。
 

展望當前，研討會參與者註意到海洋溫度正在上升，其化學成分正在發生變化，北極的冰層正在消退，洋流正在發生變化。 這些變化意味著海洋哺乳動物的食物供應也在發生變化——無論是在地理上還是在季節性上。 我們在海洋中看到更多的海洋垃圾和塑料，更多的急性和慢性噪音，以及海洋動物體內大量和可怕的毒素生物蓄積。 因此，鯨魚不得不在日益繁忙、嘈雜和有毒的海洋中航行。 其他人類活動加劇了他們的危險。 今天我們看到它們因船隻撞擊和漁具纏繞而受傷或死亡。 事實上，就在我們的會議開始時，人們在緬因灣發現一頭死去的瀕臨滅絕的北露脊鯨被漁具纏住。 我們同意支持改善航運路線和找回丟失的漁具以及減少這些緩慢而痛苦的死亡威脅的努力。

鬚鯨，如露脊鯨，依靠被稱為海蝴蝶（翼足類）的小動物為生。 這些鯨魚的嘴裡有一種非常特殊的機制，可以過濾這些動物的食物。 這些小動物直接受到海洋化學變化的威脅，這種變化使它們更難形成貝殼，這種趨勢稱為海洋酸化。 反過來，人們擔心鯨魚無法足夠快地適應新的食物來源（如果真的存在的話），它們將成為生態系統無法再為它們提供食物的動物。
 

化學、溫度和食物網的所有變化使海洋對這些海洋動物的支持能力大大降低。 回想莫舒普的萬帕諾亞格故事，那些選擇成為逆戟鯨的人做出了正確的選擇嗎？

在我們聚集在新貝德福德捕鯨博物館的最後一天，我在關於未來的座談會上提出了這個問題。 一方面，展望未來，人口增長將意味著交通、漁具、海底採礦、更多電信電纜以及水產養殖基礎設施的增加。 另一方面，我們可以看到證據表明我們正在學習如何降低噪音（靜音船舶技術），如何重新安排船舶路線以避開鯨魚聚集區，以及如何製造不太可能纏繞的裝備（並且作為最後的手段是如何營救和更成功地解開鯨魚）。 我們正在做更好的研究，更好地教育人們我們可以做些什麼來減少對鯨魚的傷害。 而且，在去年 XNUMX 月的巴黎 COP 上，我們終於達成了一項有希望的協議，以減少溫室氣體的排放，這是海洋哺乳動物棲息地喪失的主要驅動因素。 

很高興與阿拉斯加的老同事和朋友見面，那裡的氣候變化正在影響日常生活和糧食安全的方方面面。 聽到這些故事，介紹志同道合的人（甚至是祖先），並看到更廣泛的熱愛海洋並為海洋而生的人們開始建立新的聯繫，真是太棒了。 有希望，我們可以一起做很多事情。