珊瑚需要救濟

全球馬克·J·斯伯丁2016 年 6 月 16 日

珊瑚礁可以承受許多慢性和急性傷害，直到它們無法承受為止。一旦珊瑚礁區域在同一個地方跨越了從珊瑚主導系統到微藻主導系統的門檻；很難回來。

“漂白會殺死珊瑚礁；海洋酸化會讓它們死去。”
– 查理·貝隆

上週，我很榮幸應中加勒比海洋研究所及其贊助人威塞克斯伯爵殿下的邀請，參加在倫敦聖詹姆斯宮舉行的珊瑚礁未來反思研討會。

這不是另一家無名酒店的普通無窗會議室。這次座談會不是你們平常的聚會。它是多學科的，規模很小（房間裡只有我們 25 個人左右），最重要的是，愛德華王子和我們坐在一起討論了為期兩天的珊瑚礁系統。由於海水變暖，今年的大規模白化事件是 2014 年開始的事件的延續。我們預計此類全球白化事件會越來越頻繁，這意味著我們別無選擇，只能重新思考珊瑚礁的未來。某些地區和某些物種的絕對死亡是不可避免的。這是一個悲傷的日子，我們不得不調整我們的想法，“事情會變得更糟，而且比我們想像的要快。” 但是，我們正在努力：弄清楚我們所有人都能做什麼！

珊瑚礁不僅僅是珊瑚，它是一個複雜而微妙的物種系統，它們生活在一起並相互依賴。 珊瑚礁很容易成為我們星球上最敏感的生態系統之一。 因此，預計它們將是第一個在海水變暖、海洋化學變化以及我們的溫室氣體排放導致海洋脫氧的情況下崩潰的系統。此前預計這種崩潰將在 2050 年全面生效。聚集在倫敦的人們一致認為，我們需要更改這個日期，將其提前，因為最近的大規模白化事件導致了英國最大的珊瑚死亡歷史。

珊瑚礁白化是一種非常現代的現象。當共生藻類（蟲黃藻）因過熱而死亡，導致光合作用停止，並剝奪珊瑚的食物資源時，就會發生漂白。根據 2016 年《巴黎協定》，我們希望將地球升溫限制在 2 攝氏度以內。我們今天看到的白化是在全球變暖僅 1 攝氏度的情況下發生的。過去 5 年中只有 15 年沒有發生白化事件。換句話說，新的白化事件現在來得更快更頻繁，幾乎沒有時間恢復。今年是如此嚴重，以至於我們認為是倖存者的物種也成為白化的受害者。

照片來自倫敦聖詹姆斯宮——重新思考珊瑚礁未來研討會的地點

最近的熱襲擊只會增加我們對珊瑚礁的損失。污染和過度捕撈正在升級，必須加以解決，以支持可能出現的恢復力。

我們的經驗告訴我們，我們需要採取整體方法來拯救珊瑚礁。我們需要停止剝奪他們已經形成了數千年的平衡系統的魚類和居民。 20 多年來，我們的 古巴計劃 研究並致力於保護 Jardines de la Reina 珊瑚礁。由於他們的研究，我們知道這個珊瑚礁比加勒比海的其他珊瑚礁更健康、更有彈性。從頂級捕食者到微藻類的營養水平仍然存在；鄰近海灣的海草和紅樹林也是如此。而且，它們在很大程度上仍處於平衡狀態。

溫暖的水、過量的養分和污染沒有界限。考慮到這一點，我們知道我們不能使用海洋保護區來防止珊瑚礁發生變化。但我們可以積極爭取公眾接受和支持珊瑚礁生態系統中的“禁區”海洋保護區，以保持平衡並增強恢復力。我們需要防止錨、漁具、潛水員、船隻和炸藥將珊瑚礁變成碎片。與此同時，我們必須停止將有害物質放入海洋：海洋垃圾、過量營養物、有毒污染以及導致海洋酸化的溶解碳。

我們還必須努力恢復珊瑚礁。一些珊瑚可以在近岸水域的農場和花園中人工飼養，然後“種植”在退化的珊瑚礁上。我們甚至可以識別出對水溫和化學變化更耐受的珊瑚物種。一位進化生物學家最近表示，由於我們星球上發生的巨大變化，將有各種珊瑚種群的成員倖存下來，而剩下的將更加強大。我們無法帶回又大又舊的珊瑚。我們知道，我們正在失去的東西的規模遠遠超過我們人類能夠恢復的規模，但每一點都可能有所幫助。

結合所有這些其他努力，我們還必須恢復鄰近的海草草甸和其他共生棲息地。如您所知，海洋基金會最初稱為珊瑚礁基金會。近二十年前，我們建立了珊瑚礁基金會，作為第一個珊瑚礁保護捐助者門戶網站——為成功的珊瑚礁保護項目提供專家建議，並提供簡單的捐贈機制，尤其是對遠方承擔大部分負擔的小群體基於地點的珊瑚礁保護。 這個門戶網站運行良好，可以幫助我們為在水中做最好工作的合適人選提供資金。