從宏觀到微觀

上週，我在加利福尼亞州紐波特比奇舉行了一年一度的南加州海洋哺乳動物研討會，介紹了去年在南加州灣進行的研究。 這是我們支持這次會議的第 3 年（感謝太平洋人壽基金會），這是一次獨特的會議，無論是在地理重點上還是在多學科方面。 我們為將聲學家、遺傳學、生物學和行為科學家以及救援和康復獸醫專家聚集在一起而產生的異花授粉感到非常自豪。

今年，有 100 多名科學家、研究生和一名漁民註冊。 出於某種無法解釋的原因，每年研究生都變得更年輕，而教授們卻變老了。 而且，曾經主要是白人的領地，海洋哺乳動物研究和救援領域每年都在更加多樣化。

今年的會議包括：
– 捕魚船隊和海洋哺乳動物之間的互動，以及海洋哺乳動物研究人員和漁民之間需要更多的合作和交流
–照片識別和被動聲學監測的使用和好處培訓
– 一個關於氣候變化的小組，以及它如何為海洋哺乳動物增加額外的壓力源，以及為研究它們的人增加許多新的未知數：
+ 海洋變暖（影響哺乳動物/獵物的遷徙、獵物的物候變化以及疾病風險增加），
+ 海平面上升（影響拖拉和集群的地理變化），
+ 酸化（海洋酸化影響貝類和一些海洋哺乳動物的其他獵物），以及
+ 窒息在世界各地河口的所謂死區（這也會影響獵物的數量）。
– 最後，一個關於整合海洋哺乳動物及其生態系統數據的小組，以解決大量可用的環境數據與需要更可用和整合的海洋哺乳動物生物學數據之間的差距。

會議令人振奮的結論包括強調本次研討會第 1 年和第 2 年的四項積極成果：
– 創建加州海豚在線目錄
– 一系列關於加利福尼亞水域船隻路線的建議，以減少與鯨魚和其他海洋哺乳動物的意外碰撞
– 用於更快、更輕鬆地對海洋哺乳動物進行空中觀察的新軟件
– 而且，一名研究生在去年的研討會上遇到了海洋世界的某個人，後者幫助她獲得了足夠數量的樣本來完成她的博士學位。 研究，從而使更多人進入該領域。

當我前往機場時，我身上帶著那些對我們的海洋哺乳動物著迷並努力更好地了解它們及其在海洋健康中的作用的人們的能量。 我從洛杉磯國際機場飛往紐約，了解研究人員的結論和發現，他們對海洋中最小的多樣化生物著迷。

兩年後，Tara Ocean Expedition 在紐約市停留了幾天以分享其研究成果後，最後兩條航程返回歐洲。 這個塔拉海洋探險的框架是獨一無二的——在藝術和科學的背景下關注海洋中最小的生物。 浮游生物（病毒、細菌、原生生物和橈足類、水母和魚幼蟲等小型後生動物）在海洋中無處不在，從極地到赤道海，從深海到表層，從沿海到公海。 浮游生物生物多樣性提供了海洋食物網的基礎。 而且，您呼吸的一半以上會將海洋中產生的氧氣帶入您的肺部。 浮游植物（海洋）和陸生植物（大陸）產生我們大氣中的所有氧氣。

作為我們最大的天然碳匯，海洋吸收了汽車、輪船、發電廠和工廠的大部分排放物。 而消耗大量CO2的是浮游植物，其中的碳通過光合作用固定在生物體的組織中，釋放出氧氣。 一些浮游植物隨後被浮游動物吸收，浮游動物是微小的海洋甲殼類動物和巨大的鯨魚的主要食物。 然後，死去的浮游植物和浮游動物的糞便沉入深海，在那裡它們的部分碳變成海底沉積物，將碳封存幾個世紀。 不幸的是，海水中 CO2 的大量積累使該系統不堪重負。 過量的碳溶解在水中，降低了水的 pH 值，並使其更酸。 因此，我們必須迅速更多地了解海洋浮游生物群落的健康狀況和麵臨的威脅。 畢竟，我們的氧氣生產和碳匯都處於危險之中。

塔拉探險隊的主要目標是收集樣本、計算浮游生物數量，​​並弄清它們在海洋的許多不同生態系統中的數量，以及哪些物種在不同的溫度和季節中表現出色。 作為一個總體目標，這次探險還旨在開始了解浮游生物對氣候變化的敏感性。 樣本和數據在陸地上進行了分析，並組織在一個連貫的數據庫中，該數據庫是在探險過程中開發的。 對於那些致力於了解和保護我們海洋的人來說，這種關於我們海洋中最小生物的新全球觀點在其範圍和重要信息方面令人嘆為觀止。

很少有探險隊在進入港口時會擴大他們的工作，而是將其視為停機時間。 然而，Tara Oceans Expedition 取得瞭如此多的成就，因為它致力於在每個停靠港口與當地科學家、教育工作者和藝術家會面和合作。 為了提高人們對環境問題的普遍認識，它在每個停靠點共享用於教育和政策目的的科學數據。 這次塔拉海洋探險有 50 個停靠港。 紐約也不例外。 一大亮點是探險者俱樂部的唯一公共活動場所。 晚上包括微型海洋世界的精彩幻燈片和視頻。 受 Tara Expedition 經歷的啟發，藝術家 Mara Haseltine 推出了她的最新作品——一種浮游植物的藝術渲染圖，這種浮游植物在海中非常小，其中 10 多個可以放在你的小指甲上——用玻璃製成並按比例縮放到藍鰭金槍魚的大小，以展示其最小的細節。

綜合這五天我所學的一切需要一些時間——但有一件事很突出：世界上有很多科學家、活動家、藝術家和愛好者，他們對海洋和我們面前的挑戰充滿熱情，並為此付出了努力使我們所有人受益。

為支持海洋基金會、我們的項目和受資助者，以及他們為理解和適應氣候變化所做的工作，請 點擊這裡..