真實而原始的反思：Moriah Byrd 的故事

對於許多人來說，COVID-19 大流行引發了我們生活中的最低點之一，迫使我們經歷巨大的損失。 我們看著最親近的人努力維持我們的生活方式。 喬布斯一夜之間消失了。 家庭因旅行禁令而分開。 我們沒有求助於我們通常的支持團體，而是孤立無援，迫使我們獨自經歷悲傷。 

我們在這場大流行期間所面臨的經歷已經足夠具有挑戰性，但許多有色人種 (POC) 被迫同時經歷創傷性事件。 這段時間世界所觀察到的暴力、歧視和恐懼只是 POC 每天面臨的一小部分。 在度過 COVID-19 的孤立噩夢的同時，我們還繼續為世界尊重基本人權而進行的永恆的長期鬥爭。 一場破壞我們存在和作為社會功能成員的心理能力的鬥爭。 然而，就像我們之前的人一樣，我們找到了前進的方法。 克服困難，我們找到了一種方法，不僅可以改進舊方法，而且可以在這個充滿挑戰的時期相互支持。

在這些艱難時期，海洋保護界承認有必要支持黑人、土著和其他有色人種以及其他受西方文化不利影響的群體。 通過社交媒體和其他形式的保持社交距離的交流，邊緣化個體聚集在一起創建新機制，不僅在海洋科學領域而且在我們的個人生活中教育、參與和支持邊緣化個體。 

大流行剛開始時，我和大多數人一樣，努力過渡到在線體驗，並為我失去的暑期實習感到悲痛。 但我也從社交媒體上充斥的暴力圖像和仇恨言論中尋求庇護，我曾將其視為一種逃避。 為了擺脫這些形象，我開始關注 Twitter 上的海洋保護頁面。 一次偶然的機會，我遇到了一個令人驚嘆的黑人海洋科學家社區，他們正在談論當前的社會氣候及其如何影響他們。 雖然當時我沒有參與，但通過閱讀與我相似且與我處於同一領域的人的推文，我意識到我並不是一個人在經歷這種經歷。 它給了我前進新體驗的力量。 

黑色海洋科學 (BIMS) 是一個為黑人海洋科學家提供支持的組織。 他們首先教育嶄露頭角的年輕人了解海洋科學中不可估量的途徑。 它為目前在其獨特旅程開始時應對挑戰的學生提供支持。 最後，它為那些已經在他們的職業生涯中安頓下來的人提供持續的支持，他們需要一個了解海洋科學領域黑人鬥爭的組織。

對我來說，這個組織最有影響力的部分是代表。 在我生命的大部分時間裡，有人告訴我，我是獨一無二的，因為我渴望成為一名黑人海洋科學家。 我經常被投以懷疑的目光，好像像我這樣的人不可能在這樣一個競爭激烈、充滿挑戰的領域取得成就。 我將實證研究、社會正義和政策交織在一起的目標因過於雄心勃勃而被駁回。 然而，當我開始與 BIMS 互動時，我觀察到黑人海洋科學家的專業知識廣度。 

Black in Marine Science 接待了 NOAA 的高級顧問 Letise LaFeir 博士，他專門研究海洋生物學和政策的交叉領域，就海洋錦標賽進行了對話。 正如 LaFeir 博士描述她的旅程時，我一直在她的故事中聽到我的過去、現在和未來。 她通過觀看探索頻道和 PBS 上的教育節目發現了海洋，就像我通過這些頻道上的節目滿足我的興趣一樣。 同樣，我在整個本科生涯中都參加了實習，以培養我對海洋科學的興趣，就像 LaFeir 博士和其他演講者一樣。 最後，我看到了我作為 Knauss 研究員的未來。 看到這些經歷過許多與我相同的磨難和磨難的女性實現了我的夢想，我被賦予了力量。 這段經歷給了我力量，讓我知道自己走在正確的道路上，並且有人可以一路提供幫助。  

自從發現 BIMS 以來，我一直有動力去實現自己的目標。 當我開始自己的導師之旅時，一個主要目標是通過成為海洋科學中其他少數群體的導師來回報我所得到的。 同樣，我的目標是改善同齡人之間的支持系統。 此外，我希望海洋保護界同樣受到啟發。 通過與 BIMS 等組織建立夥伴關係，海洋保護界可以了解如何最好地支持弱勢群體。 通過這些夥伴關係，我希望看到更多途徑為未被充分代表的個人提供海洋保護機會。 這些途徑是為因環境原因無法獲得這些機會的代表性不足的個人提供的重要支持系統。 這些途徑的重要性在像我這樣的學生身上是顯而易見的。 通過海洋基金會提供的海洋通道計劃，整個海洋保護空間向我敞開，讓我獲得新技能並建立新聯繫。 

我們都是海洋衛士，肩負著這一責任，我們必須調整自己，成為更好的盟友來對抗不平等現象。 我鼓勵我們所有人審視自己，看看我們可以在哪些方面為那些背負著額外挑戰的人提供支持。