我們的海洋和塑料的未來

XNUMX 月，我在克洛斯特斯論壇度過了四天，這是一個位於瑞士阿爾卑斯山的私密小鎮，通過匯集顛覆性和鼓舞人心的思想來應對世界上一些最緊迫的環境挑戰，從而促進更多創新合作。 克洛斯特斯 (Klosters) 熱情好客的主人、清新的山區空氣以及來自手工農場會議地點的農產品和奶酪旨在讓專家與會者之間進行深思熟慮和中立的對話。

今年，我們 XNUMX 人齊聚一堂，討論塑料在我們世界的未來，尤其是我們如何減少塑料污染對海洋的危害。 這次聚會包括來自基層組織和大學化學係以及工業界和法律界的專家。 有堅定的反塑料活動家和熱情的個人創造性地思考如何處理世界上最貧窮國家的塑料垃圾。

我們將一半時間花在做什麼上，一半時間花在如何做上。 我們如何處理一個既由大多數人造成又可能對全人類有害的問題？

像我們大多數人一樣，我認為我對海洋塑料污染問題的範圍有很好的了解。 我以為我理解解決這個問題的挑戰，以及繼續讓數百萬磅的垃圾隨風飄揚、漂流或掉入海洋的後果。 我明白海洋基金會的作用可能最好是繼續支持一些現有的優秀選擇，提供評估，努力實現無塑料化，並確定哪些地方可能存在差距，而這些差距可以由世界各地的專門人士來填補。

但在與海洋塑料污染專家進行了一周的交談之後，我的想法已經從支持、分析和將好的項目推薦給我們的捐助者集合轉變為需要為這項工作增加新的元素。 我們不僅需要減少塑料垃圾，還需要從整體上減少對塑料的依賴。

 
塑料是一種神奇的物質。 聚合物種類繁多，用途廣泛，從假肢到汽車和飛機零件，再到輕型一次性杯子、吸管和袋子。 我們要求化學家研製出耐用、適合特定用途且重量輕以降低運輸成本的物質。 化學家們做出了回應。 在我的一生中，我們幾乎所有的團體聚會都從玻璃杯和紙杯轉向了塑料杯——如此之多以至於在最近一次觀看環保電影的聚會上，有人問我如果不用塑料杯我們會用什麼喝水。 我溫和地建議用酒杯和水杯可能有用。 “玻璃碎了。 紙會濕透，”她回答道。 《紐約時報》最近的一篇文章說明了化學家成功的後果：

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對我來說，克洛斯特斯會議的收穫之一是更好地了解我們面臨的挑戰有多麼巨大。 例如，個別聚合物可能既是官方食品安全的又是技術上可回收的。 但我們在大多數地方（在某些情況下根本沒有）沒有這些聚合物的實際回收能力。 此外，與會的研究人員和行業代表提出了這樣一個問題，即當聚合物結合起來同時解決多種食品問題（例如，生菜的透氣性和新鮮度）時，往往不會對食品安全或組合的可回收性。 或者聚合物混合物如何對長時間暴露在陽光和水中（新鮮和鹹水）做出反應。 而且所有聚合物都非常擅長運輸和釋放毒素。 當然，還有一個額外的威脅，因為塑料是由石油和天然氣製成的，隨著時間的推移，它們會排放溫室氣體。 

一個主要挑戰是在我一生中生產和丟棄的塑料中有多少仍然存在於我們的土壤、河流和湖泊以及海洋中。 阻止塑料流入河流和海洋是當務之急——即使我們繼續探索可行的、具有成本效益的方法，在不造成額外傷害的情況下從海洋中清除塑料，我們也需要完全結束對塑料的依賴。 

飢餓的黑背信天翁小雞，Flickr/Duncan

Klosters 的一次討論集中在我們是否需要對個別塑料用途的價值進行排序，並相應地徵稅或禁止它們。 例如，在醫院環境和高風險情況（例如霍亂爆發）中使用的一次性塑料可能會受到與派對杯、塑料袋和吸管不同的處理。 將向社區提供根據其特定需求定制結構的選項——知道他們需要平衡管理固體廢物的成本與執行禁令的成本。 一個沿海城鎮可能會關注禁令以徹底降低海灘清理的成本，而另一個社區可能會關注減少使用的費用並為清理或恢復目的提供資金。

立法戰略——無論其結構如何——需要包括對更好的廢物管理的激勵和適當技術的開發，以提高現實規模的可回收性。 這意味著對多種塑料的生產進行監管，並為開發更加可回收和可重複使用的聚合物提供激勵。 而且，盡快實施這些立法限制和激勵措施至關重要，因為該行業計劃在未來 30 年內將全球塑料產量翻兩番（就在我們需要使用比現在少得多的時候）。

考慮到許多挑戰，我仍然對進一步開發立法工具包特別感興趣，該工具包可以與海洋基金會在美國州級海洋酸化立法同行外展方面的經驗結合使用, 以及國際上的國家層面。

我會注意到，要使任何塑料污染立法想法正確，都將是一項艱苦的工作。 我們將需要認真的技術背景，並且需要找到解決問題根本原因的想法，而不是那些裝點門面的想法，才能成功。 換句話說，我們將不得不努力避免成為那些擁有宏大而美妙的想法但有嚴重局限性的人的犧牲品，或者成為看起來和感覺都不錯但無法讓我們達到我們想要的目標的解決方案的犧牲品，例如 Boyan Slat 的“海洋清理項目。”  

顯然，我們海洋基金會並不是第一個考慮立法戰略和製定立法工具包的人。 同樣，越來越多的組織與決策者合作制定適當的監管策略。 對於更全面的政策工具包，我想收集市級和州級的成功範例，以及一些國家法律（最近的例子是盧旺達、坦桑尼亞、肯尼亞和泰米爾納德邦）。 我想與 ClientEarth 的同事、塑料污染聯盟的成員以及已確定成功策略的行業合作。 憑藉今年克洛斯特斯論壇奠定的基礎，明年的論壇可以專注於解決海洋塑料問題的政策和立法解決方案。

海洋基金會主席 Mark J. Spalding 是美國國家科學院、工程院和醫學院海洋研究委員會的成員。 他在馬尾藻海委員會任職。 馬克是米德爾伯里國際研究所藍色經濟中心的高級研究員。 此外，他還擔任 SeaWeb 的首席執行官兼總裁，是洛克菲勒海洋戰略（一個前所未有的以海洋為中心的投資基金）的顧問，並設計了有史以來第一個藍色碳抵消計劃 SeaGrass Grow。

¹Lim, Xiaozhi “設計塑料的死亡” 紐約時報 6 年 2018 月 XNUMX 日 https://www.nytimes.com/2018/08/06/science/plastics-polymers-pollution.html
²Shiffman, David “我就海洋清理項目詢問了 15 位海洋塑料污染專家，他們對此表示擔憂”，Southern Fried Science 13 年 2018 月 XNUMX 日 http://www.southernfriedscience.com/i-asked-15-ocean-plastic-pollution-experts-about-the-ocean-cleanup-project-and-they-have-concerns