拯救海龜——實習生的視角

作者：海洋基金會研究實習生 Campbell Howe 

多年來，海洋基金會一直很高興接待研究和行政實習生，他們幫助我們實現了我們的使命，同時他們對我們的海洋星球有了更多了解。 我們已請其中一些實習生分享他們與海洋相關的經驗。 以下是一系列 TOF 實習生博客文章中的第一篇。

在海洋基金會實習為我對海洋的好奇心奠定了基礎。 我在 TOF 工作了三年，了解了世界各地的海洋保護工作和機會。 我之前的海洋經歷主要包括參觀海灘和對所有水族館的崇拜。 當我更多地了解 TED（海龜排除裝置）、加勒比海的入侵獅子魚以及海草草甸的重要性時，我開始想親眼看看。 我從獲得 PADI 水肺潛水執照開始，然後去牙買加潛水。 我清楚地記得當我們看到一隻小玳瑁海龜輕鬆而平靜地滑過時。 時間到了，我發現自己在離家 2000 英里的海灘上，面對著不同的現實。

在我的第一次夜間巡邏中，我心想，“我不可能再堅持三個月……”這是四個半小時的意外艱苦工作。 好消息是，在我到達之前，他們只看到了幾隻海龜的腳印。 那天晚上，我們遇到了五隻 Olive Ridley，因為它們從海洋上升到巢穴，還有另外七個巢穴。

每個巢包含 70 到 120 個雞蛋，當我們收集它們以保護它們直到它們孵化時，它們很快開始壓低我們的背包和袋子。 走了近2英里的海灘，4.5小時後，我們回到孵化場重新埋葬回收的巢穴。 在接下來的三個月裡，這種艱苦、有益、令人驚訝的體力勞動成為了我的生活。 那我是怎麼到那裡的呢？

2011 年從威斯康星大學麥迪遜分校畢業後，我決定嘗試在最基本的層面上參與海洋保護：實地考察。 經過一些研究，我在哥斯達黎加的瓜納卡斯特找到了一個名為 PRETOMA 的海龜保護計劃。 PRETOMA 是哥斯達黎加的一家非營利組織，在全國開展了各種專注於海洋保護和研究的活動。 他們努力保護科科斯群島的雙髻鯊種群，並與漁民合作以維持可持續的捕撈率。 來自世界各地的人們申請成為志願者、實習生或協助實地研究。 在我的營地裡有 5 個美國人、2 個西班牙人、1 個德國人和 2 個哥斯達黎加人。

2011 年 19 月下旬，我作為項目助理去了那裡，在距離最近的城鎮 3 公里的偏遠海灘工作。 海灘被稱為 Playa Caletas，營地位於濕地保護區和太平洋之間。 我們的職責包括一系列任務：從做飯到組織巡邏包再到監控孵化場。 每天晚上，我和其他項目助理都會在海灘巡邏 XNUMX 小時，尋找築巢的海龜。 Olive Ridleys、Greens 和偶爾極度瀕危的棱皮龜經常光顧這個海灘。

遇到軌道時，我們會關掉所有燈，沿著將我們引向巢穴、假巢穴或海龜的軌道前進。 當我們發現海龜築巢時，我們會對其進行所有測量並標記它們。 海龜在築巢時通常處於所謂的“恍惚”狀態，因此它們不會受到我們記錄數據時可能發生的燈光或小干擾的困擾。 如果幸運的話，烏龜會挖它的巢，我們可以更容易地測量那個巢的最終深度，並在她產卵時毫不費力地收集它們。 如果沒有，那麼我們就在海龜掩埋和夯實巢穴的一旁等待，然後再返回大海。 在我們回到營地後，大約 3 到 5 個小時後，我們將重新埋葬巢穴，深度和結構與它們被發現時的結構相似。

營地生活並不輕鬆。 在孵化場守衛數小時後，在海灘的遠角發現了一個巢穴，挖出來，裡面有一隻浣熊吃掉的蛋，真是令人沮喪。 很難在海灘上巡邏並到達一個已經被偷獵者收集的巢穴。 最糟糕的是，當一隻完全長大的海龜被沖到我們的海灘上時，它們的甲殼上有一道傷口，很可能是一艘漁船造成的。 這些事件並不少見，挫折讓我們所有人都感到沮喪。 一些海龜的死亡，從海龜蛋到幼龜，都是可以預防的。 其他人是不可避免的。 無論哪種方式，與我一起工作的團隊變得非常親密，任何人都可以看到我們對這個物種的生存有多關心。

在海灘上工作了幾個月後，我發現了一個令人震驚的事實，那就是這些小動物是多麼脆弱，它們為了生存必須忍受多少痛苦。 似乎幾乎任何動物或自然天氣模式都是一種威脅。 如果不是細菌或蟲子，那就是臭鼬或浣熊。 如果不是禿鷹和螃蟹，那就是淹死在漁網裡了！ 甚至不斷變化的天氣模式也能決定它們能否在最初的幾個小時內存活下來。 這些小巧、複雜、奇妙的生物似乎對他們不利。 有時很難看著他們走向大海，知道他們將面對的一切。

在海灘上為 PRETOMA 工作既有成就感，也有挫折感。 一大群健康的海龜正在孵化並安全地游向大海，讓我感到精神煥發。 但我們都知道，海龜面臨的許多挑戰都是我們無法控制的。 我們無法控制拒絕使用 TED 的捕蝦人。 我們無法減少對市場上出售的海龜蛋作為食物的需求。 志願者在該領域的工作確實發揮了關鍵作用——這一點毋庸置疑。 但通常重要的是要記住，與所有保護工作一樣，必須解決多個層面的複雜問題才能取得真正的成功。 與 PRETOMA 的合作為我提供了一個我以前從未了解過的保護世界的視角。 我很幸運能夠在體驗哥斯達黎加豐富的生物多樣性、慷慨的人民和迷人的海灘的同時了解所有這些。

坎貝爾·豪 (Campbell Howe) 在威斯康星大學完成歷史學學位期間，曾在海洋基金會擔任研究實習生。 坎貝爾在肯尼亞度過了大三，她的其中一項任務是與維多利亞湖周圍的漁業社區合作。