海草，大自然的濾水器

海草是一種水生開花植物，分佈在廣泛的緯度範圍內。 作為全球最有效和最高效的碳封存沿海系統之一，海草草甸的適當保護和管理對於應對全球海草流失至關重要。 碳儲存是海草床提供的眾多生態系統服務之一。 海草還為商業和休閒捕撈的魚類和無脊椎動物物種提供了育苗場，作為發達海岸線的風暴緩衝區和改善水質（圖 1）。

圖1。 海草系統的生態系統服務和功能。 海草棲息地的文化價值包括海草草甸的美學價值、狩獵、釣魚和皮划艇等娛樂活動，以及收穫的海草作為飼料、墊料、肥料和覆蓋物的效用。 海草的監管和經濟價值包括但不限於通過波浪衰減、固碳、改善水質以及為商業和娛樂收穫物種提供棲息地，作為發達海岸線的風暴緩衝區。 

由於對光的要求高，海草的空間範圍部分受到沿海水域清澈度的限制。 太渾濁的水會減弱或阻擋陽光到達海草葉片，從而抑制海草的光合作用。 海水清澈度差會導致海草枯死，將空間範圍縮小到較淺的水域，最終導致海草損失。

圖2。 水清澈度對於繁榮的海草床的重要性。 頂部面板顯示了當水渾濁或渾濁時，能夠穿過水柱的光是多麼少（由虛線箭頭的粗體表示）。 這會阻礙光合作用並導致海草床收縮。 底部面板顯示了提高水的透明度如何讓更多的光線穿透到海草床（由虛線箭頭的粗體表示）。 提高水的透明度也意味著更多的光可以到達更深的深度，這可以通過克隆或營養生長觸發海草擴展到更深的水域。

但是，海草也是自生生態系統工程師。 這意味著他們改變自己的物理環境並啟動有可能確保自己堅持不懈的過程和反饋。 海草的物理結構在水流過海草床時減緩了水流。 然後，水柱中的懸浮顆粒能夠掉落並沉澱在海草床上。 這種沉積物捕獲可以通過沉澱使水更渾濁的顆粒來提高水的透明度。 然後更多的光能夠穿透到更深的深度。

在許多沿海城市，農業、城市和工業徑流在進入開闊海岸之前流經我們的河口。 從流域流出的水通常富含沉積物和營養物質。

在許多系統中，鹽沼和海草床等植被豐富的河口棲息地充當天然的水過濾系統——沉積物和富含營養的水流入，而清潔的水流出。 海草能夠提高覆蓋海草的水中的 pH 值和溶解氧濃度（圖 3）。 

圖 3. 海草如何產生氧氣並增加周圍水域的 pH 值。

那麼海草是如何吸收營養的呢？ 營養吸收率取決於許多因素； 水流速度，水中相對於植物和擴散邊界層的養分含量，受水流速度、波浪運動和從水到葉子的養分濃度和梯度的影響。

因此，在#WorldWaterDay，讓我們都花點時間來欣賞海草在幫助維護或創造清潔的沿海水域方面所做的繁忙工作，無論是從公共衛生角度還是從健康海岸線的許多經濟聯繫來看，我們都依賴海草。 您可以通過海洋基金會的 海草成長 藍碳抵消計劃。