活過五億年，一眨眼就消失了：鸚鵡螺的故事

作者：Gregory Jeff Barord，博士生，紐約城市大學 - 研究生中心，紐約城市大學 - 布魯克林學院

第 1 天：經過近 24 小時的飛行，我們從紐約市飛抵菲律賓，並在韓國稍作停留，最終抵達菲律賓宿霧。 幸運的是，我們的菲律賓同事正帶著燦爛的笑容在機場外等我們，開著一輛大麵包車送我們去酒店。 這種微笑總是讓你看到事物更美好的一面，並且在這次旅行和接下來的 16 個月中證明是必要的。 將 13 袋行李裝上卡車後，我們前往酒店並開始計劃研究。 在接下來的 17 天裡，我們將收集數據以評估菲律賓中部薄荷島附近鸚鵡螺的種群規模。

鸚鵡螺譜系或家譜已經存在了將近 500 億年。 相比之下，鯊魚存在了 350 億年，哺乳動物存在了 225 億年，而現代人類僅存在了 200,000 萬年。 在這 500 億年中，鸚鵡螺的基本外觀沒有發生顯著變化，因此，鸚鵡螺通常被稱為“活化石”，因為當今海洋中的活鸚鵡螺看起來與其化石祖先非常相似。 鸚鵡螺見證了這個星球上進化出的大部分新生命，它們也在消滅許多其他動物的所有大規模滅絕中倖存下來。

鸚鵡螺與章魚、魷魚和墨魚有親緣關係； 這些動物一起構成了頭足類動物。 我們中的許多人都熟悉章魚和魷魚，因為它們具有驚人的變色能力和智能行為。 然而，鸚鵡螺無法改變顏色，與它們的章魚親戚相比，它們被認為是不聰明的。 （不過，最近的工作開始改變這種想法）。 鸚鵡螺也不同於其他頭足類動物，因為它們具有帶條紋的外部外殼，而所有其他現存頭足類動物都有內殼或根本沒有殼。 雖然這種堅固的條紋外殼可以控制浮力並提供保護，但它也已成為一種有價值的商品。

我們在菲律賓是因為雖然鸚鵡螺已經存活了數百萬年，但由於不受管制的捕撈壓力，它們的數量似乎在減少。 鸚鵡螺漁業在 1970 世紀 40 年代呈爆炸式增長，因為它們的貝殼成為高價值的貿易品，並被運往世界各地銷售。 貝殼按原樣出售，但也會被分解並製成其他物品，如鈕扣、裝飾品和珠寶。 不幸的是，沒有任何法規來監控捕獲了多少鸚鵡螺。 結果，許多鸚鵡螺種群崩潰，不再支持漁業，因此漁民不得不搬到新的地方。 在過去的 XNUMX 年裡，這個循環在許多地區持續存在。

為什麼沒有規定？ 為什麼沒有監督？ 為什麼保護組織一直不活躍？ 對這些問題和其他問題的主要回答是，沒有關於鸚鵡螺種群規模和漁業影響的科學數據。 沒有任何數據，就無法做任何事情。 2010 年，美國魚類和野生動物管理局資助了一個項目，該項目將一勞永逸地確定 40 年不受管制的漁業對鸚鵡螺種群產生的影響。 該項目的第一步是前往菲律賓並使用誘捕器評估該地區的鸚鵡螺種群。

第 4 天：從宿霧到薄荷島，經過 3 小時的渡輪之旅，帶著更多的行李，我們的團隊終於到達了薄荷島的研究地點。 接下來的兩週，我們將在這裡嘗試收集薄荷島鸚鵡螺種群數量的數據。

請繼續關注有關此旅程和研究的下一篇博客！

簡介：Gregory Jeff Barord 目前是紐約市的一名博士生，他正在研究鸚鵡螺的學習和記憶能力，並對種群規模進行基於保護的實地研究。 格雷戈里 (Gregory) 從事頭足類動物研究已有 10 多年，還曾在白令海的商業漁船上工作，擔任國家海洋漁業局的漁業觀察員監測配額。 

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通模網
http://www.nytimes.com/2011/10/25/science/25nautilus.html?_r=3&pagewanted=1&emc=eta1&