席捲海龜納多

海洋基金會項目助理 Ben Scheelk
在哥斯達黎加與 SEE Turtles 一起做志願者——第二部分

如果只有海龜週就好了。 誠然，海龜可能不會像它們的剃刀齒板鰓動物鄰居那樣激發恐懼和驚奇的強烈混合，而且想到水龍捲捲起一大堆吞食水母、大嚼海草的海龜可能不是一個令人信服的理由電鋸防禦配得上最俗氣的 B 級電影，這些古老的爬行動物是棲息在海洋中的最令人敬畏的生物之一，當然值得在黃金時段觀看一周的電視節目。 但是，儘管海龜見證了恐龍的興衰，而且它們表現出令人難以置信的適應不斷變化的海洋的能力，但 20 世紀海龜數量的急劇下降使它們的持續生存受到嚴重質疑。

好消息是，過去幾十年全球做出的重大努力似乎有助於將海龜從滅絕邊緣拯救回來。 當我們去哥斯達黎加奧薩半島的普拉亞布蘭卡做兩天志願者時，對這些標誌性生物的未來充滿了樂觀的態度。 最後 （拉丁美洲海龜）與 廣播，海洋基金會的受贈人。

在 Golfo Dulce，一個獨特的生物多樣性熱點被認為是世界上僅有的三個熱帶峽灣之一，LAST 的研究人員正在對在該地區覓食的海龜進行精心組織和精心進行的種群研究。 在來自世界各地的一群志願者的幫助下，LAST 與在中美洲開展業務的數十個組織一樣，正在收集有關該地區海龜面臨的健康、行為和威脅的數據。 希望這一重要信息能夠為自然資源保護主義者和政策制定者提供知識，以製定戰略以確保這種獨特的史前生物的長期生存。

我們參與的工作對身體和精神都具有挑戰性，需要力量與優雅的專家結合。 在近海用網捕獲海龜後，會進行一系列精心策劃的操作來收集數據，同時齊心協力將對動物的壓力和有害干擾降到最低。

被拖上船後，一條濕毛巾蓋在海龜的頭上以幫助安撫它。 然後，烏龜被帶回岸邊，交給一群戴著乳膠手套和消毒工具熱切等待的志願者。 隨後的步驟——在野外定向會議和指導手冊中進行了詳細解釋——包括將海龜帶到岸上，在那裡進行一系列測量，包括其甲殼的尺寸（殼的背部或背部），腹甲（殼的平坦底面）及其性器官。

然後，在附上金屬標籤以幫助長期追踪它之前，徹底清潔其鰭上的一個斑點。 雖然標籤是簡單的記錄戳記，不收集或傳輸數據，但標籤上的代碼允許研究人員知道海龜被標記的位置，因此在可能的情況下它被重新捕獲，可以比較它隨時間的增長和位置它一直。 我們捕獲的一些海龜已經有標籤，或者有過去被標記的證據，包括一隻特別大的綠海龜 - 一種更具挑戰性的標本，很難從船上出來 - 它有一個標籤表明它已經全部從 800 多英里外的加拉帕戈斯群島出發。 最後，對於第一次被標記的海龜，小心地取出一小塊組織用於以後的基因分析。

在理想條件下，整個操作在十分鐘內完成，以減輕動物的壓力。 當然，操縱一隻巨大的烏龜需要幾個人，而且對志願者來說並非沒有風險。 在目睹一隻綠海龜空手道砍掉一名喜氣洋洋的志願者後，很明顯，游泳數千英里使他們變得異常強壯。 當然，志願者很好。 還有烏龜。 與海龜一起工作很難不保持微笑，即使被毆打也是如此。

如今，海龜在日益受到人類活動影響的海洋中為生存而不斷掙扎，面臨著無數威脅。 目前生活在海洋中的七種物種中，有四種極度瀕危，其餘的要么受到威脅，要么接近受到威脅。 從他們從海灘的沙子子宮裡出來，本能地沖向大海的那一刻起，他們就克服了巨大的逆境，人類帶來的額外威脅——污染、沿海開發、捕魚和猖獗的偷獵——使他們的生活變得更加艱難。 但是，過去幾十年的努力似乎正在發揮作用，儘管許多故事都是軼事，但人們感覺海龜正走在復甦之路上。

對我來說，第一次與海龜一起工作的經歷就像一陣旋風。 不，一隻烏龜 nado 把我帶到了一個地方，在那裡我覺得我屬於與其他也被這些神奇的爬行動物感動過的人一起工作。 有機會與這樣一種令人難以置信的動物互動——在測量腹甲時握住它寬大的腦袋，偶爾瞥見它深色、銳利的眼睛，這雙眼睛在過去的兩億年裡經歷瞭如此多的變化——真是一種享受真正令人羞愧的經歷。 它讓你更接近自己的人性，意識到我們在舞台上仍然是新來者，而這個古老的生物是一條活生生的線，它將我們與地球遙遠的過去聯繫起來。