Verdens åttende underverk: Gruvedriftens trussel mot vår undervannskulturarv

Fra plastposer til nyoppdagede sjødyr, havets havbunn er fullpakket med liv, skjønnhet og spor etter menneskelig eksistens.

Menneskelige historier, tradisjoner og tro er blant disse sporene, i tillegg til de fysiske skipsvrakene, menneskelige levninger og arkeologiske gjenstander som ligger på havbunnen. Gjennom historien har mennesker reist over havet som sjøfarende mennesker, skapt nye veier til fjerne land og etterlatt seg skipsvrak fra vær, kriger og den transatlantiske epoken med afrikansk slaveri. Kulturer rundt om i verden har utviklet nære forhold til livet i havet, planter og havets ånd. 

i 2001, kom globale samfunn sammen for å mer formelt anerkjenne og utvikle en definisjon og beskyttelse for denne kollektive menneskelige historien. Disse diskusjonene, sammen med over 50 år med multilateralt arbeid, resulterte i anerkjennelsen og etableringen av paraplybegrepet "Underwater Cultural Heritage", ofte forkortet til UCH.

Samtaler om UCH vokser takket være FNs tiår for havvitenskap for bærekraftig utvikling. UCH-spørsmål har fått anerkjennelse på grunn av FNs havkonferanse i 2022 og en økning i aktivitet rundt potensiell gruvedrift av havbunnen i internasjonalt farvann – også kjent som Deep Seabed Mining (DSM). Og UCH ble diskutert gjennom hele 2023 mars International Seabed Authority møter da landene diskuterte fremtiden til DSM-regelverket.

Med 80 % av havbunnen er ikke kartlagt, utgjør DSM en lang rekke trusler mot den kjente, forventede og ukjente UCH i havet. Det ukjente omfanget av skade på det marine miljøet av kommersielle DSM-maskiner truer også UCH som befinner seg i internasjonalt farvann. Som et resultat har beskyttelsen av UCH dukket opp som et tema for bekymring fra urbefolkningen på Stillehavet – som har omfattende forfedrehistorier og kulturelle forbindelser til dyphavet og korallpolyppene som bor der – i tillegg til amerikanske og afrikanske etterkommere av Den transatlantiske tiden for afrikansk slaveri, blant mange andre.

Hva er Deep Seabed Mining (DSM)? Hva er toårsregelen?

Sjekk ut vår introduksjonsblogg og forskningsside for mer informasjon!

En introduksjon til DSM

DSM forskningsside

UCH er for tiden beskyttet under FNs organisasjon for utdanning, vitenskap og kultur (UNESCO) fra 2001 om beskyttelse av undervannskulturarven.

Til dags dato har 71 land ratifisert konvensjonen, og er enige om å:

• forhindre kommersiell utnyttelse og spredning av undervanns kulturarv;
• garantere at denne arven vil bli bevart for fremtiden og plassert på sin opprinnelige, funnet plassering;
• bistå den involverte reiselivsnæringen;
• muliggjøre kapasitetsbygging og kunnskapsutveksling; og
• muliggjøre effektivt internasjonalt samarbeid som vist i UNESCO-konvensjonen tekst.

De FNs tiår for havvitenskap, 2021-2030, begynte med godkjenningen av Cultural Heritage Framework Program (CHFP), et FN-tiår Handling som tar sikte på å integrere historisk og kulturell forbindelse med havet i vitenskap og politikk. Et av CHFPs første vertsprosjekter for tiåret undersøker UCH av Stone Tidal Weirs, en type fiskefangstmekanisme basert på tradisjonell økologisk kunnskap funnet i Mikronesia, Japan, Frankrike og Kina. 

Disse tidevannsveiene er bare ett eksempel på UCH og den globale innsatsen for å anerkjenne vår undervannshistorie. Mens medlemmer av International Seabed Authority (ISA) jobber for å finne ut hvordan de skal beskytte UCH, er det første trinnet å forstå hva som faller inn under den brede kategorien undervannskulturarv. 

UCH eksisterer over hele verden og over havet.

*merk: det ene globale havet er koblet og flytende, og hvert av de følgende havbassengene er basert på menneskelig oppfatning av steder. Overlapping mellom navngitte "hav"-bassenger er å forvente.

Atlanterhavet

Stillehavet

Indiahavet

Europeiske handelsruter i Stillehavet

Fra slutten av det sekstende århundre utviklet mange europeiske nasjoner, ledet av portugiserne og nederlenderne, østindiske handelsselskaper og drev handel i hele Stillehavsregionen. Disse fartøyer gikk noen ganger tapt på sjøen. Bevis fra disse reisene forsøpler havbunnen i Atlanterhavet, Sør-, Indiske og Stillehavet.

Sørhavet

Antarktis utforskning

Skipsvrak, menneskelige levninger og andre merker fra menneskets historie er en iboende del av utforskningen av antarktiske farvann. Bare innenfor det britiske antarktiske territoriet, 9+ forlis og andre UCH-steder av interesse har blitt lokalisert fra letearbeidet. I tillegg erkjenner Antarktistraktatsystemet vraket av San Telmo, et spansk forlis fra tidlig på 1800-tallet uten overlevende, som et historisk sted.

Arctic Ocean

Stier gjennom arktisk is

I likhet med UCH funnet og forventet i Sørishavet og antarktiske farvann, har menneskets historie i Polhavet vært knyttet til å bestemme ruter for tilgang til andre land. Mange skip frøs og sank, og etterlot ingen overlevende mens han forsøkte å reise gjennom nordøst- og nordvest-passasjene mellom 1800-1900-tallet. Mer enn 150 hvalfangstskip gikk tapt i denne tidsperioden.

Disse eksemplene viser bare en brøkdel av arven, historien og kulturen som gjenspeiler forbindelsen mellom menneske og hav, med de fleste av disse eksemplene begrenset til forskning fullført med en vestlig linse og perspektiv. Innenfor samtaler rundt UCH er det avgjørende å inkludere et mangfold av forskning, bakgrunn og metoder for å inkludere både tradisjonell og vestlig kunnskap for å sikre rettferdig tilgang og beskyttelse for alle. Mye av denne UCH er lokalisert i internasjonalt farvann og utsatt for DSM, spesielt hvis DSM fortsetter uten å anerkjenne UCH og trinnene for å beskytte den. Delegater på den internasjonale scenen er diskuterer for tiden hvordan å gjøre det, men veien videre er fortsatt uklar.

Ocean Foundation mener at regulatoriske utviklinger rundt DSM ikke må forhastes, spesielt uten konsultasjon eller engasjement med alle interessenter. ISA må også aktivt engasjere seg med tidligere informerte interessenter, spesielt urbefolkningen i Stillehavet, for å forstå og beskytte deres arv som en del av menneskehetens felles arv. Vi støtter et moratorium med mindre og inntil regelverk er minst like beskyttende som nasjonal lov.  

Et DSM-moratorium har fått fart og fart de siste årene, med 14 land enige på en eller annen form for pause eller forbud mot praksisen. Engasjement med interessenter og inkorporering av tradisjonell kunnskap, spesielt fra urfolksgrupper med kjente forfedres tilknytning til havbunnen, bør inkluderes i alle samtaler rundt UCH. Vi trenger riktig anerkjennelse av UCH og dets forbindelser til samfunn over hele verden, slik at vi kan beskytte menneskehetens felles arv, fysiske gjenstander, kulturelle forbindelser og vårt kollektive forhold til havet.